Πέθανε ο καθηγητής που έθεσε τις βάσεις για το εμβόλιο κατά του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας

Ο Χάραλντ ζουρ Χάουζεν ομότιμος καθηγητής Ιολογίας του Πανεπιστημίου της Χαϊδελβέργη που τιμήθηκε με βραβείο Νόμπελ για εργασία του, η οποία διαπίστωσε συνδέσεις μεταξύ ενός κοινού ιού που προκαλεί κονδυλώματα και του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, πέθανε σε ηλικία 87 ετών.

Το Κέντρο Ερευνών για τον Καρκίνο στη Χαϊδελβέργη, όπου ο δρ. ζουρ Χάουζεν είχε διατελέσει επιστημονικός διευθυντής μέχρι το 2003, ανακοίνωσε τον θάνατο του.

Η έρευνα με επικεφαλής τον δρ. ζουρ Χάουζεν σχετικά με τον ιό HPV έθεσε τις βάσεις σχετικά με τον ρόλο του σε μια σειρά από σεξουαλικά μεταδιδόμενους καρκίνους σε γυναίκες και άνδρες – που ευθύνονται για περίπου το 5% όλων των περιπτώσεων καρκίνου παγκοσμίως.

«Πήγε κόντρα στο ισχύον δόγμα», ανέφερε η ανακοίνωση του 2008 για το βραβείο Νόμπελ Ιατρικής, το οποίο ο δρ. ζουρ Χάουζεν μοιράστηκε με δύο Γάλλους ερευνητές για το έργο τους στον εντοπισμό του HIV.

Όταν ο δρ. ζουρ Χάουζεν ξεκίνησε την έρευνά του τη δεκαετία του 1970, οι περισσότεροι ειδικοί στον καρκίνο πίστευαν ότι ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας προκαλείται κυρίως από παράγοντες όπως οι ορμόνες ή η κληρονομικότητα.

Η υπόθεση του δρ. ζουρ Χάουζεν βασίστηκε στο πώς άλλοι ιοί, όπως ο Epstein-Barr, μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου στους λεμφαδένες. Πολλές γυναίκες που είχαν διαγνωστεί με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας είχαν επίσης κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων που προκλήθηκαν από τον ιό HPV.

Μέχρι το 1984, είχε δημοσιεύσει δύο μελέτες που επιβεβαίωναν στελέχη του HPV σε συστάδες καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.

Το 2006, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) είχε εγκρίνει το πρώτο εμβόλιο κατά του ιού HPV, το οποίο συνιστούσε τόσο για τα νεαρά κορίτσια όσο και για τα αγόρια. Περισσότερο από το 75% των αγοριών και των κοριτσιών κάτω των 17 ετών στις ΗΠΑ έχουν κάνει τουλάχιστον μία δόση του εμβολίου HPV, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. (Τα ποσοστά καρκίνου του τραχήλου της μήτρας στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μειωθεί, με περίπου 13.000 νέες περιπτώσεις ετησίως και περίπου 4.000 θανάτους, σύμφωνα με το CDC).

Ο πολυβραβευμένος καθηγητής, πέραν από τα επιστημονικά του επιτεύγματα, διακρίνοταν και για τα φιλελληνικά του αισθήματα, τα οποία είχε εκφράσει με τη συγγραφή υπομνήματος, μαζί με άλλους 21 Νομπελίστες, τον Απρίλιο του 2012, για την υποστήριξη της Επιστήμης στην Ελλάδα της οικονομικής κρίσης. Το υπόμνημα παραδόθηκε στους προέδρους του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου και της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

«Υπέγραψα αυτή την επιστολή ύστερα από συζητήσεις που είχα με Έλληνες συναδέλφους κι έχοντας ο ίδιος δει αυτή την ‘απαράδεκτη’ κατάσταση, που με πόνεσε και δεν πρέπει να συμβαίνει στην Ευρώπη. Εκείνο που με πείραξε πιο πολύ είναι η μετανάστευση εξαιρετικών επιστημόνων που έχετε, σε χώρες του εξωτερικού όπως η Αμερική. Αυτή η διαρροή των σπουδαίων μυαλών, των ταλέντων είναι καταστροφική για την επιστημονική έρευνα και το μέλλον μιας χώρας. Θεώρησα, λοιπόν, πως πρέπει να γίνει κάθε προσπάθεια από όλους, για να σταματήσουμε αυτό το φαινόμενο» τόνιζε τότε ο Χάραλντ ζουρ Χάουζεν.

Πηγή: Washington Post, ΑΠΕ, «Κ»