Ο άνθρωπος με τα… διαμάντια

Στις 27 Φεβρουαρίου 2023 η Μεσσηνία έχασε έναν δικό της άνθρωπο, έστω και αν ξενιτεύτηκε μικρός από τον τόπο του. Ο Σταύρος Παπαδόπουλος άφησε την τελευταία πνοή του σε ηλικία 89 ετών στο Χονγκ Κονγκ όπου έμεινε για μεγάλο διάστημα. Ο άνθρωπος με τα… διαμάντια, όπως τον αποκαλούσαν, ήταν επιχειρηματίας, ο οποίος συνέδεσε το όνομά του με τις πιο ένδοξες ημέρες της ποδοσφαιρικής ομάδας της Καλαμάτας, του Μεσσηνιακού και του Απόλλωνα Καλαμαριάς.

Ο Παπαδόπουλος έφτασε σε σημείο να διατηρεί στη Βραζιλία δικά του ορυχεία εξόρυξης πολύτιμων λίθων, χτίζοντας σιγά σιγά τη δική του αυτοκρατορία. Η οικονομική του ευχέρεια, οι φιλοδοξίες του και η αγάπη του για το ποδόσφαιρο σε μια εποχή όπου η «σελεσάο» μεσουρανούσε τού επέτρεψαν να γνωρίσει μερικούς από τους μεγαλύτερους αστέρες της «χώρας της σάμπα», διατηρώντας φιλικές σχέσεις με τους Γκαρίντσα, Βαβά και Ζαϊρζίνιο. Ο άνθρωπος με τα… διαμάντια γινόταν όλο και πιο ισχυρός και το επιχειρηματικό του «δαιμόνιο» τον οδήγησε να ασχοληθεί με το εμπόριο πολύτιμων λίθων μεταφέροντας την έδρα του στο Χονγκ Κονγκ.

Μάλιστα, στις αρχές της δεκαετίας του 1990 αποφάσισε να ασχοληθεί και με τον αθλητισμό που τόσο αγαπούσε και φυσικά οι δεσμοί του με την Καλαμάτα τον οδήγησαν το 1992 στη «μαύρη θύελλα», το πλειοψηφικό πακέτο της οποίας και αγόρασε. Ο τρόπος σκέψης του, οι γνωριμίες και το όραμά του έφεραν άλλη πνοή στην ποδοσφαιρική ομάδα της Καλαμάτας, την οποία πήρε από τη Γ’ Εθνική και την οδήγησε στα… σαλόνια και τις σημαντικότερες μέρες της Ιστορίας της. Τρία χρόνια μετά την… είσοδό του, η «μαύρη θύελλα» αγωνίστηκε για πρώτη φορά επί εποχής επαγγελματικού πρωταθλήματος στην Α’ Εθνική (είχε παίξει στη μεγάλη κατηγορία και τις χρονιές 1972-73, 1974-75). Τον Φλεβάρη του 2000 αποσύρθηκε από την ομάδα του τόπου του, πουλώντας το πλειοψηφικό πακέτο κατά τη διάρκεια της πιο πετυχημένης σεζόν στην Ιστορία του κλαμπ. Η Καλαμάτα την αγωνιστική περίοδο 1999-00 τερμάτισε στην 9η θέση της πρώτης κατηγορίας.

Η αγάπη του, ωστόσο, για το άθλημα δεν του επέτρεψε την αποχή για μεγάλο διάστημα και έναν χρόνο αργότερα ανέλαβε τις τύχες του Απόλλωνα Καλαμαριάς. Μέσα σε δύο χρονιά ο σύλλογος της Θεσσαλονίκης εξασφάλισε την άνοδό του στην Α’ Εθνική, διατηρώντας τον Απόλλωνα και την επόμενη χρονιά στη μεγάλη κατηγορία. Ο Παπαδόπουλος ασχολήθηκε και με τον έτερο ιστορικό σύλλογο του τόπου του, τον Μεσσηνιακό, το γήπεδο του οποίου μάλιστα φέρει και το όνομά του. Τέλος, το καλοκαίρι του 2016, και βλέποντας την αγαπημένη του Καλαμάτα σε χείριστη θέση (είχε πέσει στο τοπικό), αποφάσισε να ασχοληθεί ξανά με τη «μαύρη θύελλα» αναλαμβάνοντας μαζί με τους συνεργάτες του το δύσκολο έργο της… άνθισης και πάλι της ομάδας. Παρ’ όλα αυτά, 16 μήνες αργότερα -και λόγω προβλημάτων υγείας- ανακοίνωσε την οριστική και αμετάκλητη αποχώρησή του.

Με μια ματιά…

1892: Απεβίωσε ο Λουί Βιτόν, Γάλλος επιχειρηματίας, ιδρυτής της ομώνυμης εταιρείας ειδών ταξιδιού και γυναικείων αξεσουάρ.

1900: Ιδρύεται η Μπάγερν στο εστιατόριο «Gisela» του Μονάχου.

1902: Γεννήθηκε ο Τζον Στάινμπεκ, Αμερικανός συγγραφέας.

1943: Πεθαίνει ο Κωστής Παλαμάς, εθνικός ποιητής και κριτικός, που έγραψε τον ολυμπιακό ύμνο.

1968: Ο Ανδρέας Παπανδρέου ανακοινώνει στη Στοκχόλμη τη δημιουργία της οργάνωσης ΠΑΚ (Πανελλήνιο Απελευθερωτικό Κίνημα) με στόχο την ανατροπή του δικτατορικού καθεστώτος στην Ελλάδα.

1991: Η Αλέκα Παπαρήγα εκλέγεται γενική γραμματέας του ΚΚΕ. Για πρώτη φορά από την ίδρυσή του το ΚΚΕ τοποθετεί μία γυναίκα στην ηγεσία.

1999: Πεθαίνει σε ηλικία 76 ετών ο Ιωάννης Μαλακατές, ο οποίος διετέλεσε παράγοντας σε όλα τα τμήματα του ΠΑΟ.

2000: Ολοκληρώνεται στη Γάνδη το Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίβου και η Κατερίνα Θάνου κατακτά το χρυσό μετάλλιο στα 60 μ. με 7.05, ενώ οι Θεοδωρίδης και Παυλακάκης κατατάσσονται δεύτερος (6.51) και τρίτος (6.54) αντίστοιχα στα 60 μ.

2013: Ο Βασίλης Παπαγεωργόπουλος, o πολιτικός που είχε διατελέσει βουλευτής με τη Νέα Δημοκρατία, υφυπουργός Αθλητισμού στην κυβέρνηση Μητσοτάκη και δήμαρχος Θεσσαλονίκης, καταδικάζεται σε ισόβια κάθειρξη για υπεξαίρεση 17,9 εκατ. ευρώ από τον δήμο Θεσσαλονίκης.