Ο ξεχωριστός Πολ Σκόουλς

Ένας από τους κορυφαίους Βρετανούς παίκτες όλων των εποχών, ένας από τους ποιοτικότερους χαφ στην Ιστορία του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, αλλά και παίκτης-σύμβολο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, στην οποία αγωνίστηκε σε όλη την καριέρα του, για μία εικοσαετία (1993-2013).

Ευφυής ποδοσφαιριστής, έξοχος με την μπάλα στα πόδια, εξαιρετικός στο κάθετο παιχνίδι, διαθέτοντας ικανότητα τόσο στο να μοιράζει ασίστ όσο και να σκοράρει, αξιοποιώντας το δυνατό του σουτ. Γεννήθηκε στο Σάλφορντ, μια συνοικία του Μάντσεστερ. Όταν εκείνος ήταν 18 μηνών μετακόμισε στη συνοικία Λάνγκλεϊ με τους γονείς του, Στιούαρτ και Μαρίνα. Σε νεαρή ηλικία ξεκίνησε να παίζει ποδόσφαιρο στην ομάδα της συνοικίας, ενώ ταυτόχρονα διέπρεπε και στο κρίκετ.

Στην ηλικία των 14 ετών ξεκίνησε προπονήσεις στις ακαδημίες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Το ταλέντο του έγινε αντιληπτό κι έτσι κέρδισε αρκετές διακρίσεις και θέση σε μικτές ομάδες του Μάντσεστερ, μέσω των σχολικών πρωταθλημάτων, μέχρι την ενηλικίωση και την αποφοίτησή του. Ο Σκόουλς γεννήθηκε ασθματικός και αυτό τον άφησε αρκετές φορές πίσω σε θέματα φυσικής κατάστασης, ενώ επίσης είχε μια ασθένεια στα γόνατά του (Osgood–Schlatter στα αγγλικά), που επηρεάζει κυρίως νεαρούς αθλητές. Το γεγονός αυτό όμως δεν τον επηρέασε στο να παίξει σπουδαίο ποδόσφαιρο και να διακριθεί με τη Γιουνάιτεντ.

Το ντεμπούτο του στην πρώτη ομάδα το έκανε τη σεζόν 1994-95 σε αγώνα για το Λιγκ Καπ Αγγλίας κόντρα στην Πορτ Βέιλ, όπου πέτυχε και τα δύο πρώτα του γκολ, στη νίκη με 2-1. Τον Μάιο του 2011 ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την ενεργό δράση και έγινε ένα φιλικό προς τιμήν του από τον σύλλογο. Όμως, τον Ιανουάριο του 2012, λόγω πολλών τραυματισμών στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, επέστρεψε στους αγωνιστικούς χώρους και υπέγραψε συμβόλαιο ως το τέλος της σεζόν 2012-13.

Με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει κατακτήσει 10 φορές το πρωτάθλημα της Πρέμιερ Λιγκ (1995-96, 1996-97, 1998-99, 1999-2000, 2000-01, 2002-03, 2006-07, 2007-08, 2008-09, 2010-11), 3 φορές το Κύπελλο Αγγλίας (1995-96, 1998-99, 2003-04), 2 φορές το Λιγκ Καπ Αγγλίας (2008-09, 2009-10), 5 φορές το FA Community Shield (1996, 1997, 2003, 2008, 2010), 2 φορές το Τσάμπιονς Λιγκ (1998-99, 2007-08), μία φορά το Διηπειρωτικό Κύπελλο (1999) και μία φορά το Παγκόσμιο Κύπελλο συλλόγων (2008). Είναι ο τρίτος ποδοσφαιριστής σε συμμετοχές της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με 698 σε όλες τις διοργανώσεις και ο δέκατος σκόρερ του συλλόγου με 154 γκολ.

Ο Σκόουλς έκανε το διεθνές ντεμπούτο με την Εθνική Αγγλίας το 1997 στη νίκη 2-1 στο «Ολντ Τράφορντ» εναντίον της Νότιας Αφρικής, ενώ συμπεριλήφθηκε και στην αποστολή του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1998. Αγωνίστηκε με την Εθνική Αγγλίας ως τον Αύγουστο του 2004, όταν ανακοίνωσε την απόσυρσή του από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της πατρίδας του. Σε επτά χρόνια είχε 66 εμφανίσεις με 14 γκολ.

Με μια ματιά...

1532: Ο Ισπανός κονκισταδόρ Φρανθίσκο Πιθάρο συλλαμβάνει τον αυτοκράτορα των Ίνκας Αταχουάλπα και καταλύει την αυτοκρατορία τους.

1849: Ο Ρώσος συγγραφέας Φιόντορ Ντοστογιέφσκι γλιτώνει την τελευταία στιγμή την εκτέλεση. Είχε καταδικαστεί για αντιτσαρική προπαγάνδα.

1907: Η Οκλαχόμα γίνεται η 46η πολιτεία των ΗΠΑ.
1922: Γεννήθηκε ο Ζοζέ Σαραμάγκου, Πορτογάλος συγγραφέας, βραβευμένος με Νόμπελ Λογοτεχνίας το 1998.

1945: Ιδρύεται η UNESCO, ο εκπαιδευτικός, επιστημονικός και πολιτιστικός οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών.

1953: Γεννήθηκε η τραγουδίστρια Γλυκερία.

1960: Πέθανε ο Κλαρκ Γκέιμπλ, Αμερικανός ηθοποιός, βραβευμένος με Όσκαρ Α' Ανδρικού Ρόλου το 1934 για την ταινία του Φρανκ Κάπρα «Συνέβη μια νύχτα». Ο γνωστότερός του ρόλος είναι εκείνος του Ρετ Μπάτλερ στην επική παραγωγή του 1939 «Όσα παίρνει ο άνεμος».

1965: Πρόγραμμα «Βενέρα»: η Σοβιετική Ένωση εκτοξεύει το διαστημικό σκάφος «Βενέρα 3» προς τον πλανήτη Αφροδίτη και θα είναι το πρώτο διαστημόπλοιο που θα φτάσει στην επιφάνεια άλλου πλανήτη.

1973: Για δεύτερη μέρα συνεχίζεται η εξέγερση του Πολυτεχνείου. Γύρω από το εκπαιδευτικό ίδρυμα γίνονται πραγματικές μάχες. Η αστυνομία με δακρυγόνα και πυροβολισμούς προσπαθεί να διαλύσει τον κόσμο. Ο ραδιοφωνικός σταθμός των φοιτητών κάνει έκκληση για φάρμακα, ιατρικά εργαλεία, γιατρούς και ασθενοφόρα. Γύρω στα μεσάνυχτα μπαίνουν στην Αθήνα στρατός και τανκς.

1980: Δύο νεαρά παιδιά, ο 26χρονος φοιτητής Ιάκωβος Κουμής και η 20χρονη εργάτρια Ματούλα Κανελλοπούλου, χάνουν τη ζωή τους όταν παρασύρονται από «αύρα» της αστυνομίας, κατά τη διάρκεια επεισοδίων που σημαδεύουν την έβδομη επέτειο του Πολυτεχνείου.

1990: Αφαιρούνται τα βραβεία Γκράμι από το συγκρότημα της ποπ Milli Vanilli επειδή δεν τραγούδησαν καθόλου στον δίσκο τους.

1994: Τίθεται σε ισχύ η νέα διεθνής σύμβαση για το Δίκαιο της Θάλασσας, που επιτρέπει την επέκταση των χωρικών υδάτων στα 12 μίλια. Η Τουρκία ανακοινώνει ότι θεωρεί αιτία πολέμου την ενδεχόμενη επέκταση των ελληνικών χωρικών υδάτων στα 12 μίλια.