Αυτή είναι η καλύτερη ταινία του ελληνικού σινεμά και μια από τις 1000 καλύτερες του κόσμου

Ο ελληνικός κινηματογράφος δεν είχε συχνά τη διεθνή εμβέλεια που θα περίμενε κανείς, κάποιες ταινίες του ωστόσο έκαναν καριέρα στο εξωτερικό. Ανάμεσά τους είναι και η αριστουργηματική ηθογραφία του Γιώργου Τζαβέλλα που όλοι γνωρίζουμε με τον τίτλο «Η κάλπικη λίρα», ενώ ο επίσημος τίτλος της είναι «Η ιστορία μιας κάλπικης λίρας».

Είναι πιθανότατα η πρώτη ελληνική ταινία που είχε διεθνή απήχηση, καθώς προβλήθηκε σε δεκάδες χώρες και παραμένει μέχρι σήμερα εμβληματική.

Γυρισμένη το 1955, με τη λογική της σπονδυλωτής κινηματογραφικής αφήγησης συνδέει τέσσερις ιστορίες που αφορούν μια κάλπικη λίρα. Ένα κίβδηλο νόμισμα που περνά από χέρι σε χέρι και μεταμορφώνει ζωές. Ο φτωχός χαράκτης που κόβει τη λίρα, η ιερόδουλη που επαφίεται στην ελπίδα, ο φιλάργυρος σπιτονοικοκύρης που βλέπει τη ζωή να του ξεγλιστρά και το ερωτευμένο ζευγάρι που παλεύει για την επιβίωση γίνονται πρωταγωνιστές ενός αστικού δράματος.

Η ταινία με μοναδικό τρόπο αναδεικνύει τον ψυχισμό του νεοέλληνα, σε μια χιουμοριστική αλλά και μελαγχολική ατμόσφαιρα της μεταπολεμικής Αθήνας. Η σκηνοθεσία του Τζαβέλλα στέκει ουδέτερη ασκώντας μια αδιόρατη ειρωνεία στα θύματα της κάλπικης λίρας.

Πρωταγωνιστεί η αφρόκρεμα της εποχής: Βασίλης Λογοθετίδης, Δημήτρης Χορν, Έλλη Λαμπέτη, Μίμης Φωτόπουλος, Ορέστης Μακρής, Σπεράντζα Βρανά. Η μουσική του Μάνου Χατζιδάκι επιτείνει την μελαγχολική ελαφρότητα της ταινίας.

Η «Ιστορία μιας Κάλπικης Λίρας» προβλήθηκε σε 30 χώρες, έγινε δεκτή με ενθουσιασμό ακόμα και στη Σοβιετική Ένωση, όπου παιζόταν ταυτόχρονα σε 1.000 κινηματογραφικές αίθουσες. Βραβεύτηκε στα φεστιβάλ της Βενετίας, του Μπάρι και της Μόσχας, συμμετείχε στο Φεστιβάλ των Καννών και συγκαταλέγεται στις 1000 καλύτερες ταινίες όλων των εποχών σύμφωνα με τον σπουδαίο Γάλλο θεωρητικό Georges Sadoul.