Κίρστι Κόβεντρι: Η πρώτη γυναίκα και Αφρικανή πρόεδρος της ΔΟΕ!

Η Κίρστι Κόβεντρι εξελέγη πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, κατά την 144η σύνοδο της ΔΟΕ, που διεξάγεται στη Μεσσηνία.

Η 41χρονη «χρυσή» Ολυμπιονίκης της κολύμβησης από τη Ζιμπάμπουε, η οποία έλαβε την απόλυτη πλειοψηφία από την πρώτη ψηφοφορία, διαδέχεται τον Τόμας Μπαχ και γίνεται η δέκατη πρόεδρος στα 130 χρόνια της Επιτροπής και η πρώτη γυναίκα επικεφαλής, ενώ είναι η πρώτη φορά που ο πρόεδρος της ΔΟΕ δεν προέρχεται από την Ευρώπη ή τις ΗΠΑ.

Η Κόβεντρι συγκέντρωσε ακριβώς το 50%+1 των ψήφων που απαιτούνταν, συγκεκριμένα 49 ψήφους από τα 97 μέλη της ΔΟΕ που συμμετείχαν, έναντι 28 του Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ Τζούνιορ. Οκτώ ψήφους έλαβε ο πρόεδρος της World Athletics, Σεμπάστιαν Κόου, από τέσσερις ψήφους πήραν ο Νταβίντ Λαπαρτιάν και ο Μορινάρι Γουατανάμπε και από δύο ο Πρίγκιπας Φεϊζάλ Αλ Χουσεΐν και ο Γιόχαν Ελίας.

«Είναι μία εκπληκτική στιγμή. Δεν φανταζόμουν ποτέ ότι θα στεκόμουν εδώ. Είναι μία τεράστια τιμή και δεσμεύομαι σε όλους σας ότι θα ηγηθώ του οργανισμού περήφανα και με τις αξίες μας στο επίκεντρο. Σας ευχαριστώ από τα βάθη της καρδιάς μου» είπε μεταξύ άλλων η Κίρστι Κόβεντρι αμέσως μετά την εκλογή της. Η Κίρστι Κόβεντρι θα γίνει τον Ιούνιο η 10η πρόεδρος της ΔΟΕ, διαδεχόμενη τον Τόμας Μπαχ.

Γίνεται η πρώτη γυναίκα πρόεδρος, η πρώτη από την Αφρική και η πιο νέα στο τιμόνι της Ομοσπονδίας. Η θητεία της θα έχει διάρκεια οκτώ χρόνια, με δυνατότητα επανεκλογής για ακόμη μία τετραετία.

Η νέα πρόεδρος της ΔΟΕ γεννήθηκε στην πρωτεύουσα της Ζιμπάμπουε Χαράρε στις 16/9/1983 και έχει γράψει τη δική της ξεχωριστή ιστορία στην πισίνα. Διέπρεψε στο ύπτιο και την μικτή ατομική. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 και του 2008 κατέκτησε συνολικά επτά μετάλλια: από ένα χρυσό μετάλλιο στα 200μ ύπτιο, ασημένιο το 2004 στα 100μ ύπτιο και το 2008 στα 200μ μικτή ατομική, στα 400μ μικτή ατομική, 100μ ύπτιο, και χάλκινο το 2004 στα 200μ μικτή ατομική. Συμμετείχε συνολικά σε σε πέντε Ολυμπιακούς Αγώνες (2000, 2004, 2008, 2012, 2016).

Στα παγκόσμια πρωταθλήματα κατέκτησε συνολικά τρία χρυσά και πέντε ασημένια μετάλλια: χρυσά το 2005 (100μ και 200μ ύπτιο), και το 2009 (200μ ύπτιο), ασημένια το 2005(200μ 400μ μικτή ατομική), το 2007 (200μ ύπτιο, 200μ μικτή ατομική), και το 2009 (400μ μικτή ατομική), ενώ στο παγκόσμιο κύπελλο το 2010 κατέκτησε ασημένιο μετάλλιο στα 200μ μικτή ατομική και χάλκινο στα 200μ ύπτιο και 200μ μικτή ατομική.

Στην τεράστια καριέρα της κατέκτησε ακόμα: τέσσερα χρυσά και ένα χάλκινο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 25άρας πισίνας (όλα το 2008 στο Μάντσεστερ), ένα χρυσό σε Αγώνες της Βρετανικής Κοινοπολιτείας και συνολικά 22 μετάλλια (14 χρυσά) σε Παναφρικανικούς αγώνες. Υπήρξε κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ, τόσο στα 100μ όσο και στα 200μ ύπτιο, ενώ ανακηρύχθηκε εννέα φορές κορυφαία κολυμβήτρια της Αφρικής. Ηταν σημαιοφόρος της Ζιμπάμπουε στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου και του Ρίο ντε Τζανέιρο.

Από το 2017 διετέλεσε μέλος της επιτροπής αθλητών της παγκόσμιας ομοσπονδίας υγρού στίβου. Το 2013 έγινε μέλος της ΔΟΕ (ως εκπρόσωπος των αθλητών), και το 2023 εξελέγη στο Εκτελεστικό Συμβούλιο. Από το 2019 κατέχει τη θέση της υπουργού Αθλητισμού, Τεχνών και Αναψυχής στην πατρίδα της. Είναι παντρεμένη με τον Ταϊρόν Σούαρντ και μητέρα ενός παιδιού.

Παράλληλα, ο Σπύρος Καπράλος εξελέγη μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (ΔΟΕ), καταλαμβάνοντας την ανώτερη θέση που έχει διατελέσει ποτέ Έλληνας στη διοικητική δομή της Ολυμπιακής Επιτροπής. Το Εκτελεστικό Συμβούλιο αποτελείται από τον πρόεδρο της ΔΟΕ, τέσσερις αντιπροέδρους και δέκα μέλη.