Ολυμπιακός: Σορτς και Γουόρντ - Κοιτάζει και το μέλλον του

Στο μεγάλο λιμάνι επικρατεί απόλυτη συγκέντρωση και σοβαρότητα ενόψει των κρίσιμων προημιτελικών. Ο αντίπαλος του Ολυμπιακού θα προκύψει από τη «μάχη» της Μαδρίτης μεταξύ Ρεάλ και Μπάγερν (21.45), με τους Πειραιώτες να προετοιμάζονται ώστε να παρουσιαστούν πανέτοιμοι και ανταγωνιστικοί απέναντι σε οποιονδήποτε αντίπαλο. Παράλληλα, όμως, οι άνθρωποι του συλλόγου κοιτάζουν και μπροστά. Εξετάζουν κινήσεις για την ενίσχυση του ρόστερ και προετοιμάζονται από νωρίς, καθώς η δεξαμενή των ποιοτικών ελεύθερων παικτών στο ευρωπαϊκό μπάσκετ μικραίνει συνεχώς. Κάθε σοβαρός οργανισμός, λοιπόν, προσπαθεί να κινηθεί γρήγορα, προτού ξεκινήσει ο... καλοκαιρινός χορός των μεταγραφών. Κάθε ομάδα που σέβεται τον εαυτό της επιχειρεί να «μαγειρέψει πριν πεινάσει».

Άλλωστε, και πέρσι ο Ολυμπιακός είχε κινηθεί μεθοδικά. Πριν ακόμη ολοκληρωθεί το φάιναλ φορ στο Βερολίνο, είχε φτάσει σε συμφωνία με τον εξαιρετικό Κίναν Έβανς – έναν παίκτη που εντυπωσίασε με τη φανέλα της Ζαλγκίρις, κάνοντας θραύση σε σκορ και δημιουργία. Η τύχη, ωστόσο, δεν ήταν με το μέρος των «ερυθρολεύκων», καθώς ο Αμερικανός υπέστη σοβαρό τραυματισμό λίγο αργότερα. Οι Πειραιώτες τον υπέγραψαν, τον εμπιστεύθηκαν, αλλά όπως βλέπετε, σχεδόν 11 μήνες μετά, δεν έχει καταφέρει να επιστρέψει σε αγωνιστικούς ρυθμούς. Αυτά συμβαίνουν...

Σύμφωνα με έγκυρες πληροφορίες, πάντως, ο Ολυμπιακός έχει στρέψει την προσοχή του σε δύο παίκτες της Παρί – της ομάδας-αποκάλυψη της φετινής Ευρωλίγκας. Οι Γάλλοι έκλεισαν την κανονική διάρκεια στην έβδομη θέση, πετυχαίνοντας μάλιστα σπουδαία νίκη μέσα στη Μαδρίτη επί της Ρεάλ. Η Παρί παίζει σύγχρονο, ταχύ και επιθετικό μπάσκετ, που έχει τραβήξει τα βλέμματα. Και μέσα σε αυτό το πλαίσιο, δύο ονόματα ξεχώρισαν φέτος: ο Τι Τζέι Σορτς και ο Τάισον Γουόρντ, παίκτες που δείχνουν πως διαθέτουν όλα τα εφόδια για να σταθούν σε κορυφαίο επίπεδο.

Ο Τι Τζέι Σορτς είναι αναμφίβολα ένα από τα μεγαλύτερα «μπαμ» της σεζόν. Ο 28χρονος Αμερικανός γκαρντ (γεννημένος στις 15/10/1997), με ύψος μόλις 1.75μ, εντυπωσιάζει με τη συνέπεια, την εκρηκτικότητα και την προσωπικότητά του στο παρκέ. Παρά το χαμηλό του ανάστημα, διαθέτει απίστευτο θάρρος, αγωνιστικό θράσσος, αθλητικότητα και φυσικά πλούσιο ταλέντο. Ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο με 18,8 πόντους μέσο όρο, 51,5% στα δίποντα, 40% στα τρίποντα, 7,5 ασίστ, 2,7 ριμπάουντ και 1 κλέψιμο ανά παιχνίδι – στατιστικά που τον κατατάσσουν στην ελίτ της διοργάνωσης. Δεν είναι και λίγοι εκείνοι που θεωρούν πως του αξίζει το βραβείο του MVP της σεζόν.

Η ταχύτητά του είναι εκπληκτική, το πρώτο του βήμα δύσκολα αντιμετωπίζεται, δείχνει ασταμάτητος όταν παίρνει απόφαση να διεισδύσει μέσα στη ρακέτα, ενώ διαθέτει εξαιρετικά τελειώματα στη ρακέτα, ακόμη και απέναντι σε ψηλότερους αντιπάλους. Διαβάζει το παιχνίδι άριστα, πασάρει με φαντασία και δημιουργεί ρήγματα με κάθε πιθανό τρόπο. Πρόκειται για έναν γκαρντ που μπορεί να φτιάξει φάση από το μηδέν, να σκοράρει, να πασάρει, να οργανώσει και να καθοδηγήσει. Ενδεικτική ήταν η απόδοσή του στο κρίσιμο παιχνίδι με τη Ρεάλ, όπου σημείωσε 23 πόντους και μοίρασε 9 ασίστ, υπογράφοντας μια τρομερή εμφάνιση. Και όλα αυτά, στην πρώτη του παρουσία στην Ευρωλίγκα – κάτι που καθιστά ακόμη πιο εντυπωσιακή την πορεία του. Πληροφορίες αναφέρουν πως τουλάχιστον δέκα ομάδες ενδιαφέρονται για την απόκτησή του, με τις Ρεάλ, Μπαρτσελόνα και Αρμάνι Μιλάνο να έχουν ήδη εκφράσει έμπρακτο ενδιαφέρον. Ο Ολυμπιακός, φυσικά, δεν θα μπορούσε να μείνει αμέτοχος. Η περιφερειακή του γραμμή, βέβαια, είναι γεμάτη (τουλάχιστον ποσοτικά), αλλά ο βραχύσωμος γκαρντ δεν αφήνει ασυγκίνητο τον Γιώργο Μπαρτζώκα και τους συνεργάτες του.

Ο δεύτερος παίκτης που βρίσκεται στο στόχαστρο των Πειραιωτών είναι ο Τάισον Γουόρντ – ένας ακόμη Αμερικανός, με ύψος 1.98μ και ηλικία επίσης 28 ετών (26/7/1997). Ο Γουόρντ αγωνίζεται ως σμολ φόργουορντ και χαρακτηρίζεται από την πληθωρική του παρουσία. Είναι παίκτης που μπορεί να προσφέρει σε άμυνα και επίθεση, να παίξει με πλάτη ή με πρόσωπο στο καλάθι και να βοηθήσει σε πολλούς τομείς, διαθέτοντας και σουτ από την περιφέρεια. Φέτος μέτρησε 10,9 πόντους (56,9% στα δίποντα, 32,8% στα τρίποντα), 5,1 ριμπάουντ, 1,3 ασίστ και 1 κλέψιμο κατά μέσο όρο – στατιστικά που μαρτυρούν τη συνολική του προσφορά.

Ο Γουόρντ είναι σκληρός, ομαδικός, με έντονο αίσθημα ευθύνης και προσήλωση στο πλάνο. Ένας παίκτης που κάνει τα… αθόρυβα, αλλά καθοριστικά πράγματα στο γήπεδο, και μπορεί να «κολλήσει» ιδανικά σε ένα σύνολο όπως ο Ολυμπιακός, που βασίζεται στη συνοχή και την ένταση.