Ολυμπιακός: Το έξτρα κίνητρο του Κάνααν ενόψει Final Four

Τον περασμένο Ιούλιο ο Αϊζάια Κάνααν υπέγραψε συμβόλαιο διετούς διάρκειας με τον Ολυμπιακό. Θεωρητικά ήρθε ως ο παίκτης που θα καλύψει το κενό που άφησε ο Τάιλερ Ντόρσεϊ. Διαφορετικός παίκτης όσον αφορά τα αγωνιστικό χαρακτηριστικά τους. Μέσα στη σεζόν είχε ορισμένες καλές στιγμές, αλλά σε γενικές γραμμές η απόδοσή του είχε αρκετά σκαμπανεβάσματα. Λίγο πριν από την έναρξη των πλέι οφ του πρωταθλήματος ο Γιώργος Μπαρτζώκας κλήθηκε να πάρει απόφαση για το ποιον παίκτη θα έπρεπε να κόψει για τη συνέχεια της Α1.

Με δυσκολία κατέληξε στον βραχύσωμο Αμερικανό γκαρντ. Καθαρά για λόγους τακτικής. Ποσοτικά υπήρχαν περισσότεροι παίκτες στην περιφέρεια σε σύγκριση με τη γραμμή των ψηλών και από ποσοτικής πλευράς επέλεξε να αφήσει (με βαριά καρδιά) εκτός τον Αμερικανό σκόρερ. Ο Έλληνας τεχνικός, μάλιστα, σε δηλώσεις του τόνισε: «Η απόφαση να κόψω τον Κάνααν ήταν πολύ δύσκολη. Είχε κάνει μερικά πολύ καλά παιχνίδια, στα οποία ήταν ο πρωταγωνιστής για εμάς. Η σκέψη μου ήταν η εξής. Στη θέση του έχουμε αρκετούς παίκτες. Αν έκοβα έναν σέντερ και τραυματιζόταν άλλος, θα μέναμε με έναν ψηλό. Στενοχωρήθηκα που έπρεπε να κόψω κάποιον, μακάρι να μην έκοβα κάποιον».

Ο Αϊζάια Κάνααν πήρε ψύχραιμα την απόφαση του προπονητή του. Ναι μεν απογοητεύτηκε, αλλά κατάλαβε τη λογική και τη σκέψη του προπονητικού τιμ να τον αφήσουν εκτός πρωταθλήματος. Στο μεγάλο λιμάνι έχουν να το λένε για τον επαγγελματισμό που έδειξε ο Κάνααν στο (πικρό) άκουσμα του ονόματός του πως θα έπρεπε να μείνει εκτός πρωταθλήματος. Υπενθυμίζεται πως στην Α1 έχουν δικαίωμα να αγωνίζονται μόνο 6 ξένοι παίκτες, όμως ο Έλληνας τεχνικός αποφάσισε να προχωρήσει με τους Μουσταφά Φαλ, Ταρίκ Μπλακ, Τζόελ Μπολομπόι, Άλεκ Πίτερς Σακίλ Μακ Κίσικ και Τόμας Ουόκαπ.

Ο Κάνααν, λοιπόν, έχει μπροστά του μόλις δύο ματς για να τελειώσει τη σεζόν αγωνιστικά με τον Ολυμπιακό. Τα δύο παιχνίδια για το φάιναλ φορ στο Κάουνας. Όσοι γνωρίζουν πράγματα και καταστάσεις έχουν να λένε πως ο Αμερικανός περιμένει αυτά τα ματς με τεράστια ανυπομονησία. Έχει τεράστιο κίνητρο να κλείσει τη σεζόν με τους «ερυθρόλευκους» αφήνοντας τις καλύτερες αναμνήσεις. Να αφήσει μία γλυκιά γεύση, η οποία θα του δώσει και έναν επιπλέον χρόνο στο μεγάλο λιμάνι. Έχει συμβόλαιο, αλλά η οψιόν ανήκει στην ομάδα.

Θέλει να δώσει τον καλύτερό του εαυτό, ειδικά με το καλό σουτ που διαθέτει από την περιφέρεια. Ευχή όλων στον Πειραιά να επαναλάβει την τρομερή του αγωνιστική εμφάνιση κόντρα στη Φενέρμπαχτσε στο πρώτο ματς των πλέι οφ στο ΣΕΦ, όταν και βρήκε εκπληκτικό ρυθμό πίσω από τα 6,75 μέτρα, σημειώνοντας 5 σερί τρίποντα στο τρίτο δεκάλεπτο, ολοκληρώνοντας το ματς έχοντας 18 πόντους με 6/7 τρίποντα.

Έχει λείψει από τους «ερυθρόλευκους» το αξιόπιστο σουτ από την περιφέρεια το τελευταίο διάστημα και είναι δεδομένο πως ο Ολυμπιακός θα το χρειαστεί στο Κάουνας. Ο Αμερικανός γκαρντ κάνει έξτρα ατομικές προπονήσεις, δουλεύει αρκετά, έχοντας στόχο να κάνει... θραύση στη λιθουανική πόλη. Συνολικά φέτος ο Κάνααν έχει 5,9 πόντους, με 37,8% στα δίποντα, 36,3% στα τρίποντα και 77,8% στις βολές, έχοντας αγωνιστεί σε 37 ματς, με 15,5 λεπτά συμμετοχής στο πρωτάθλημα της Ευρωλίγκας.