Κώστας Παπανικολάου: Παίκτης-βαρόμετρο για τον Ολυμπιακό

Στον Ολυμπιακό όλοι οι παίκτες λειτουργούν ομαδικά, βάζοντας το «εμείς» πάνω από το «εγώ». Αν υπάρχει πάντως ένας παίκτης που είναι περισσότερο αλτρουιστής από όλους, αυτός είναι ο Κώστας Παπανικολάου. Χωρίς δεύτερη σκέψη. Είναι η επιτομή του παίκτη που θα παίξει για τον διπλανό του, που θα βάλει πάνω από όλους την ομάδα. Δεν θα παίξει για τα στατιστικά του. Θα επιδιώξει να λειτουργήσει όσο περισσότερο γίνεται σύμφωνα με την τακτική του προπονητή του και θα επιχειρήσει να κάνει τα απαραίτητα ώστε η ομάδα του να κερδίσει. Δεν θα αγωνιστεί ποτέ για τα στατιστικά του, δεν θα κοιτάξει τους αριθμούς. Έχει τη νοοτροπία πως αν είναι καλό για τον Ολυμπιακό να παίζει κυρίως άμυνα, να παίρνει τα ριμπάουντ και να κλέβει μπάλες, μη σουτάροντας στο ματς, αυτό θα κάνει. Θα πάρει πάνω του τις κατοχές που του αναλογούν, δεν θα εκβιάσει προσπάθειες. Είναι ο καλύτερος συμπαίκτης για όλους.

Ρεσιτάλ κόντρα στη Βίρτους

Στο παιχνίδι κόντρα στη Βίρτους, όμως, σε συνδυασμό και με την απουσία του Κώστα Σλούκα, ο Κώστας Παπανικολάου κλήθηκε να κάνει το βήμα μπροστά. Του ζητήθηκε να γίνει περισσότερο ενεργός επιθετικά, βρήκε ρυθμό στο σκοράρισμα, σημειώνοντας τους περισσότερους πόντους που έχει βάλει μέσα στη σεζόν. Τέλειωσε το ματς έχοντας 17 πόντους, με 2/2 δίποντα και 4/7 τρίποντα, βάζοντας ορισμένα μεγάλα και κρίσιμα τρίποντα στην αναμέτρηση. Σε όλα αυτά, βέβαια, προσθέστε 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 κλεψίματα, σε μία πληθωρική εμφάνιση από τον αρχηγό των «ερυθρολεύκων». Μαζί με τους Σάσα Βεζένκοφ και Σακίλ Μακ Κίσικ ήταν η μαγική τριάδα που οδήγησε τον Ολυμπιακό στο διπλό στην Μπολόνια.

Ο Κώστας Παπανικολάου φέτος έχει μέσον όρο 23,4 λεπτά παρουσίας στο παρκέ. Με καλά ποσοστά στην επίθεση. Αριθμεί 7,9 πόντους, με 58,5% στα δίποντα (24/41) και 43,9% στα τρίποντα (25/57). Έχει βελτιώσει το περιφερειακό του σουτ και όπως φαίνεται και από τους αριθμούς φέτος επιχειρεί να σκοράρει περισσότερο πίσω από τα 6,75 μέτρα και λιγότερο μέσα στο καλάθι. Είναι μάλιστα εντυπωσιακό το γεγονός πως έχοντας αγωνιστεί στην Ευρώπη σε 16 ματς έχει εκτελέσει μόλις 5 βολές! Το 3/5 που αριθμεί είναι εντυπωσιακά χαμηλός αριθμός, αλλά αυτό έχει εξήγηση. Φέτος δεν πηγαίνει συχνά στις επαφές στην επίθεση, δεν επιχειρεί να πάει για μπάσιμο μέσα στη ρακέτα και παίρνει πάνω του σουτ κυρίως όταν είναι ελεύθερος. Σε όλα αυτά προσθέστε 3,1 ριμπάουντ και 1,9 ασίστ ανά παιχνίδι.

Κάνει σχεδόν τα πάντα στο παρκέ με ανιδιοτέλεια

Υπάρχουν όμως και πράγματα που κάνει τα οποία και δεν καταγράφει η στατιστική. Ο Κώστας Παπανικολάου συνεισφέρει ενεργά στην καλή κυκλοφορία της μπάλας. Υπάρχουν αρκετές πάσες που έχει δώσει πριν από την τελική ασίστ. Έχει ολοκληρώσει αρκετούς αιφνιδιασμούς της ομάδας και λειτουργεί εξαιρετικά στο ανοιχτό γήπεδο. Έχει αναγκάσει αρκετούς αντιπάλους να ρίξουν την απόδοσή τους, επηρεασμένοι από την καλή άμυνα και την ενέργεια που βγάζει ο 32χρονος σμολ φόργουορντ μέσα στο παρκέ. Είναι παίκτης-βαρόμετρο για τον Ολυμπιακό και όπως εύστοχα είχε σχολιάσει κάποτε για εκείνον ο κόουτς Ντέιβιντ Μπλατ: «Παίζει μπάσκετ υψηλού επιπέδου σε άμυνα και επίθεση. Δεν με εκπλήσσει αυτό, γιατί είναι παίκτης υψηλού επιπέδου. Το θέμα είναι ότι το καταφέρνει χωρίς να αφαιρέσει κάτι από κάποιον συμπαίκτη του». Κάνει σχεδόν τα πάντα στο παρκέ με ανιδιοτέλεια.

Στον Ολυμπιακό, πάντως, με αφορμή την εξαιρετική του εμφάνιση κόντρα στη Βίρτους, του επισήμαναν πως έχει το ελεύθερο να γίνει περισσότερο ενεργός στην επίθεση. Πως μπορεί να πάρει περισσότερες πρωτοβουλίες για σουτ, εφόσον νιώθει καλά στο παρκέ. Βλέπετε, είναι έτσι η νοοτροπία του, που το τελευταίο πράγμα που τον ενδιαφέρει είναι ο εαυτός του. Μέσα στα επόμενα παιχνίδια της ομάδας αναμένεται να δούμε έναν περισσότερο ενεργό Κώστα Παπανικολάου στην επίθεση.