Απόλλων Πατρών: Η μεγάλη επιστροφή στην Α1! (pics)

Ήταν Πέμπτη 13^η Απριλίου του 2017, όταν η Ιστορία έγραφε μία από τις πλέον μαύρες σελίδες στην όλη διαδρομή του Απόλλωνα. Τη συγκεκριμένη ημερομηνία διεξήχθη η 26^η και τελευταία αγωνιστική του πρωταθλήματος της Α1, με τον Απόλλωνα μεν να παίρνει τους δύο βαθμούς υποδεχόμενος το Λαύριο στην Περιβόλα (72-61), δίχως όμως να αποφεύγει την προτελευταία θέση της γενικής κατάταξης και τον πικρό δρόμο του υποβιβασμού στα δύσκολα μονοπάτια της Α2.

Χρειάστηκε μάλιστα να γίνει μια αρχή επί της ουσίας από το... μηδέν έτσι ώστε να αναγεννηθεί ο σύλλογος, αρχίζοντας να στέκεται και πάλι με αξιώσεις στα πόδια του. Όλο αυτό το comeback δεν κράτησε και λίγο, αλλά τέσσερα ολόκληρα χρόνια, με την ομάδα στην Α2 να προσπαθεί να βάλει εκ νέου ισχυρές αγωνιστικές βάσεις και θεμέλια.

Για να οδηγηθούμε στη μεγάλη λύτρωση το απόγευμα της 23^ης Ιουνίου 2021, όπου με τον επικό θρίαμβο επί του Ολυμπιακού Β’ με 70-63 οριστικοποιήθηκε το κλείσιμο αυτής της μαύρης πραγματικά εποχής.

Τα «πέτρινα χρόνια» στην Α2

Έχει αξία να δούμε ένα μικρό flashback της «μελανόλευκης» τετραετίας στην Α2 που μόνο εύκολη δεν ήταν, ειδικά που με το… καλημέρα χάθηκε η μεγάλη ευκαιρία για την άμεση επιστροφή στους τελικούς των πλέι οφ.

Πιο αναλυτικά, είχαμε:

* Τη σεζόν 2017-18 οι «μελανόλευκοι» τερμάτισαν στην 4^η θέση με 50 βαθμούς και απολογισμό 20 νίκες και 10 ήττες, μένοντας έξω από την πρώτη προνομιούχο δυάδα. Στους τελικούς των πλέι οφ ο Απόλλων έχασε από τον Χολαργό.

* Τη σεζόν 2018-19 η πατρινή ομάδα οπισθοχώρησε στην 11^η θέση με 44 βαθμούς και απολογισμό 14 νίκες και 16 ήττες στην πρώτη χρονιά διοίκησης υπό την προεδρία του Γιώργου Αθανασίου και ενώ η απερχόμενη διοίκηση είχε, όπως καταγγέλθηκε, διαλύσει τα πάντα...

* Τη σεζόν 2019-20 η πανδημία του κορονοϊού δεν επέτρεψε να ολοκληρωθεί το πρωτάθλημα, αν και τη στιγμή της οριστικής διακοπής ο Απόλλων έδειχνε πανέτοιμος να μπει στα πλέι οφ ανόδου.

* Τη σεζόν 2020-21 (φέτος) όλα πήγαν τέλεια, από την αρχή μέχρι το τέλος. Η ομάδα παρουσιάστηκε πολύ ισχυρή με την παρουσία του Νίκου Βετούλα με αποτέλεσμα να αναδειχθεί πρωταθλήτρια κερδίζοντας πανάξια το ένα από τα δύο εισιτήρια επιστροφής στη μεγάλη κατηγορία.

Πανηγυρισμοί... ανακούφισης

Το πόσο λυτρωτικό για όλους ήταν αυτή η επιστροφή στην Α1 δικαιολογεί σε πολύ μεγάλο βαθμό και τους υπέρμετρους πανηγυρισμούς απ’ όλους τους φίλους του συλλόγου που έγιναν στην Περιβόλα και λίγο μετά την απονομή της κούπας του πρωταθλητή από την ΕΟΚ. Χαρές και πανηγύρια όχι τόσο για τον τίτλο στην Α2 όσο για το ότι και πάλι ο Απόλλων θα είναι από τη νέα περίοδο στον φυσικό του χώρο και με την απουσία του να είναι κάτι παραπάνω από ορατή από τους πάντες.

Άλλωστε, ο Απόλλων είχε λείψει όλη αυτήν την τετραετία από την Α1, όπως ειπώθηκε με το… καλημέρα από την ηγεσία του ΕΣΑΚΕ με την οποία συναντήθηκε πρόσφατα σε μια εθιμοτυπική επίσκεψη.

Αθανασίου: Πολλά χρόνια στην Α1

Από τους πλέον ευτυχείς ανθρώπους του Απόλλωνα αυτήν την περίοδο ο πρόεδρος του συλλόγου Γιώργος Αθανασίου, που μιλώντας για τη ξεχωριστή αυτή «μελανόλευκη» στιγμή επεσήμανε με νόημα: «Πριν από τρία χρόνια αναλάβαμε μια διαλυμένη ομάδα. Φτάσαμε στο σημείο να έχουμε περισσότερες δαπάνες και λιγότερα έσοδα, αλλά καταφέραμε να βρούμε τις λύσεις και να ξεπεράσουμε τα εμπόδια. Ανοίξαμε τον δρόμο στο τεχνικό επιτελείο και τους παίκτες να δουλέψουν απρόσκοπτα και το αποτέλεσμα μας δικαιώνει όλους. Πλέον θα φτιάξουμε μια ομάδα που θα μείνει πολλά χρόνια στην Α1 και θα είναι ανταγωνιστική.

Πρέπει ο γίγαντας της ομάδας που ξύπνησε, και είναι ο κόσμος της, να στηρίξει την προσπάθεια και να είναι κοντά μας. Να γραφτούν όλοι μέλη του συλλόγου που είναι πολύ εύκολο και να βοηθήσουν την ομάδα από τη νέα περίοδο. Είναι μια μεγάλη στιγμή η άνοδος στην Α1, αλλά οι μεγάλες μέρες θα έχουν και συνέχεια στον Απόλλωνα. Θα κάνουμε αυτό που πρέπει για τη δημιουργία μιας ισχυρής ομάδας.

Το βέβαιο είναι ότι η υγεία που εκπέμπει ο σύλλογος θα φέρει αρκετές προτάσεις από παίκτες που θα θέλουν να παίξουν με τη φανέλα της πατρινής ομάδας τη νέα περίοδο στην Α1. Είναι ακόμα νωρίς για όλα αυτά, αλλά ο Απόλλων δεν θέλει να χάσει χρόνο και άμεσα προχωρεί στην επόμενη μέρα και τον σχεδιασμό για το νέο πρωτάθλημα».

Οι αριθμοί λένε την αλήθεια

Με την ολοκλήρωση του πρωταθλήματος της Α2, οι αριθμοί της στατιστικής λένε την αλήθεια και μαρτυρούν ότι η 1^η θέση κατακτήθηκε απόλυτα δίκαια.

Σε καθαρά ατομικό επίπεδο οι σκόρερ του Απόλλωνα φέτος ήταν αναλυτικά οι παρακάτω: Μολφέτας (21 αγ., 281 π.), Ζούμπος (18 αγ., 213 π.), Πουλιανίτης (21 αγ., 201 π.), Διαμαντάκος (16 αγ., 197 π.), Αγγέλου (19 αγ., 195 π.), Τσιακμάς (21 αγ., 184 π.), Αντωνάκης (17 αγ., 173 π.), Μπαζίνας (21 αγ., 96 π.), Νιφόρας (19 αγ., 39 π.), Κογιώνης (12 αγ., 10 π.), Παπαφωτίου (7 αγ., 8 π.), Φραγκοπαναγιώτης (3 αγ., 0 π.), Δαραμούσκας (4 αγ., 0 π.), Κανελάκης (3 αγ., 0 π.).

«Προσκύνημα» στην Περιβόλα

Η απόφαση της πολιτείας να ανοίξει πάλι κλειστά και ανοιχτά γήπεδα με πληρότητα 85% (στην παρούσα φάση) ήταν «λαχείο» για τη διοίκηση του Απόλλωνα ενόψει της νέας περιόδου. Στην Περιβόλα, και με τα σχετικά μηνύματα να είναι άκρως ενθαρρυντικά από τώρα, αναμένεται να υπάρξει... λαϊκό προσκύνημα από πλευράς παρουσίας του κόσμου.

Η δίψα του τελευταίου από την τετραετία απουσίας της ομάδας από την Α1 είναι τέτοια που συνηγορεί ότι τη νέα σεζόν στην ακόμη περισσότερο ανακαινισμένη Περιβόλα δεν θα πέφτει καρφίτσα, με οποιονδήποτε αντίπαλο κι αν παίζει.

Αλεξανδρής: Ήταν κάτι

που ήρθε με πολλή δουλειά

Ένας από τους ανθρώπους που έχει συνδυάσει το όνομά του με τις πιο λαμπρές στιγμές του Απόλλωνα τα πολύ πιο πίσω χρόνια και πάντα παρακολουθεί την πορεία του είναι ο Βαγγέλης Αλεξανδρής. Ο «τίγρης» στο πέρασμά του από την Πάτρα, και πέραν της ποιοτικής δουλειάς που έκανε, απέκτησε πάμπολλους φίλους, τους οποίους διατηρεί μέχρι σήμερα και δικαιολογημένα η άποψή του έχει πάντα βαρύτητα.

«Συγχαρητήρια πολλά είναι το μόνο που μπορώ να πω για όλους που επανέφεραν την ομάδα εκεί όπου πραγματικά αξίζει να βρίσκεται. Ο Απόλλων λείπει όλα τα προηγούμενα χρόνια από την Α1 και θέλω να πιστεύω ότι πλέον ήρθε για να μείνει για πολλά, πολλά χρόνια. Βλέποντας τους πανηγυρισμούς, αισθάνθηκα λες και ήμουν και εγώ στην παρέα τους, μια και είμαι εφ’ όρου ζωής δεμένος με τον σύλλογο, στον οποίο μόνο καλές στιγμές έχω να θυμάμαι».

Ο «στρατηγός» της ανόδου

Είναι γεγονός ότι ο ερχομός του Νίκου Βετούλα στον πάγκο το περασμένο καλοκαίρι έδωσε στίγμα ανόδου στα μεγάλα σαλόνια της ομάδας, όπως και υλοποιήθηκε στην πράξη. Ο παλιός άσος των «μελανόλευκων» ήθελε όσο τίποτε άλλο η δική του επιστροφή να συνδυαστεί με την πολυπόθητη άνοδο της ομάδας στην Α1 και για τον λόγο αυτόν έκανε κατάθεση ψυχής.

Με προσωπικές ενέργειες πέτυχε να φέρει στην ομάδα παίκτες που έκαναν τη διαφορά (π.χ. Διαμαντάκος, Πουλιανίτης, Αγγέλου, Αντωνάκης) και, όσο για τον ίδιο, χωρίς πολύ μεγάλα και όμορφα λόγια τα πήγε περίφημα, χτίζοντας παράλληλα και αξιόλογες βάσεις για το «μελανόλευκο» μέλλον.