Σαν σήμερα: Η πώληση του πρώτου σπίρτου

Τα ονόμαζε φώτα τριβής (friction lights) και αποτελούνταν από ξυλάκια μήκους περίπου οκτώ εκατοστών, τοποθετημένα σε ένα κουτί μαζί με γυαλόχαρτο, για να μπορεί κανείς να τα τρίβει.

Η ανακάλυψη είχε έρθει την προηγούμενη χρονιά, όταν όλως τυχαίως ο Γουόκερ ανακάτευε σε μια κατσαρόλα κάποια χημικά με ένα ξύλινο ραβδί και είδε ότι στην άκρη του είχε σχηματιστεί ένας σβώλος που εμπόδιζε την ανάδευση. Σήκωσε το ραβδί και βάλθηκε να ξεκολλήσει τον σβώλο ξύνοντάς τον και αυτός πήρε φωτιά! Ο δαιμόνιος Άγγλος εκτίμησε αμέσως την πρακτική αξία της ανακάλυψής του και άρχισε να την εξελίσσει.

Τα πρώτα σπίρτα τριβής αποτελούνταν από ξύλινο ή χαρτονένιο κορμό και ήταν επικαλυμμένο με ένα μείγμα θειούχου αντιμονίου, χλωρικού άλατος ποτάσας και κόμμι. Όταν τα σπίρτα βγήκαν στην αγορά, κόστιζαν ένα σελίνι και ο Γουόκερ πούλησε 250 κομμάτια.

Επειδή, ωστόσο, ήταν ευκατάστατος, αρνήθηκε να κατοχυρώσει την εφεύρεσή του, χωρίς να κερδίσει φήμη ή χρήματα από αυτήν. Πέθανε το 1859 σε ηλικία 78 χρόνων, ξεχασμένος για την προσφορά του στην ανθρωπότητα…

Με μια ματιά…

1790: Πραγματοποιείται η ναυμαχία της Άνδρου. Ο Λάμπρος Κατσώνης χάνει πέντε πλοία ναυμαχώντας με τουρκική μοίρα 15 πλοίων, στην οποία προσέτρεξε προς βοήθειά της και μια αλγερινή, αποτελούμενη επίσης από 15 πλοία. Οι απώλειες ανήλθαν σε 650 άνδρες, ενώ από τους Τούρκους και τους Αλγερινούς βεβαιώνονταν ότι φονεύθηκαν περί τους 3.000.

1906: Η έκρηξη του Βεζούβιου καταστρέφει τη Νάπολη.

1929: Η ΕΠΟ αναγνωρίζει ως πρώτο επίσημο αγώνα της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου της Ελλάδας το ματς που διεξάγεται στο γήπεδο του Παναθηναϊκού απέναντι στη δεύτερη ομάδα της Ιταλίας (αποτέλεσμα 1-4).

1939: Πραγματοποιείται η ιταλική εισβολή στην Αλβανία.

1943: Ο Ιωάννης Ράλλης ορκίζεται πρωθυπουργός της Ελλάδας στην εγκάθετη κυβέρνηση των γερμανικών κατοχικών δυνάμεων.

1948: Ιδρύεται στο πλαίσιο του ΟΗΕ ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, σε μια προσπάθεια να βελτιωθούν οι συνθήκες υγιεινής σε όλο τον κόσμο.

1994: Οι πρόεδροι της Ρουάντας και του Μπουρούντι, Χαμπιαριμάνα και Νταριαμίρα, σκοτώνονται όταν το αεροπλάνο στο οποίο επέβαιναν -προερχόμενοι από ειρηνευτικές συνομιλίες- καταρρίπτεται από πύραυλο. Την επόμενη μέρα ξεσπά εμφύλιος πόλεμος στη χώρα.

1999: Η ΑΕΚ σπάει το διεθνές εμπάργκο κατά της βομβαρδιζόμενης από το ΝΑΤΟ Σερβίας και ταξιδεύει στο Βελιγράδι, όπου δίνει φιλικό αγώνα ειρήνης με την Παρτιζάν.