Ο πιλότος που λάτρεψε το τένις

Γεννήθηκε στις 6 Οκτωβρίου 1888 στο Σεν Ντενί της νήσου Ρεϊνιόν, μιας γαλλικής υπερπόντιας κτήσης στον Ινδικό Ωκεανό, ενώ από νωρίς έδειξε το πάθος για την αεροπορία. Το 1909 πέταξε για πρώτη φορά με ένα μονοπλάνο και τα επόμενα χρόνια κατέρριψε πολλές φορές το παγκόσμιο ρεκόρ ύψους. Μάλιστα το 1913, ξεκινώντας από το Φρεζί της νότιας Γαλλίας, πραγματοποίησε την πρώτη πτήση πάνω από τη Μεσόγειο με τελικό προορισμό την Μπιζέρτα της Τυνησίας.

Έναν χρόνο όμως μετά, και με την έκρηξη του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, εντάχθηκε στον γαλλικό στρατό και στις μονάδες της αεροπορίας, που δεν ήταν ακόμη ανεξάρτητο όπλο. Από τα πρώτα του καθήκοντα ήταν η τελειοποίηση της διαδικασίας βολής διαμέσου του έλικα του αεροπλάνου, με τη χρησιμοποίηση θωρακισμένων ανακλαστήρων, μια τεχνική που είχε αναπτυχθεί από τον συμπατριώτη του αεροναυπηγό Ρεμόν Σολνιέ.

Την 1η Απριλίου 1915 είχε την πρώτη του επιτυχία, όταν κατέρριψε ένα γερμανικό αεροπλάνο. Ακολούθησαν δύο ακόμα καταρρίψεις στις 15 και 18 Απριλίου. Την ίδια όμως μέρα λόγω βλάβης θα υποχρεωθεί σε αναγκαστική προσγείωση με αποτέλεσμα να βρεθεί αιχμάλωτος των Γερμανών. Η αιχμαλωσία του θα διαρκέσει μήνες, όμως στις 14 Φεβρουαρίου 1918 κατάφερε να δραπετεύσει και να ξαναπάρει τη θέση του στο «Σμήνος των Πελαργών».

Στις 2 Οκτωβρίου θα επιτύχει μία ακόμα κατάρριψη γερμανικού αεροπλάνου, όμως τρεις ημέρες αργότερα, στις 5 Οκτωβρίου 1918, κατά τη διάρκεια αερομαχίας πάνω από τις Αρδένες, το αεροπλάνο του καταρρίφθηκε από τον άσο της γερμανικής πολεμικής αεροπορίας Χέρμαν Χάμπιχ. Θα σκοτωθεί την παραμονή των 30ών γενεθλίων του και έναν μήνα πριν από το τέλος του Μεγάλου Πολέμου.

Ένθερμος οπαδός του τένις, παρακολουθούσε κάθε χρόνο το τουρνουά των Παρισίων. Προς τιμήν του οι νέες εγκαταστάσεις του διεθνούς τουρνουά που δημιουργήθηκαν το 1928 καθώς και το κεντρικό γήπεδο έλαβαν το όνομά του. Από τότε το Γαλλικό Διεθνές Πρωτάθλημα Τένις των Παρισίων και μετέπειτα Γκραν Σλαμ φέρει το όνομα «Ρολάν Γκαρός».

Με μια ματιά…

1943: Ενενήντα οκτώ Αμερικανοί στρατιώτες, αιχμάλωτοι πολέμου, εκτελούνται από ιαπωνικές δυνάμεις στη νήσο Ουέικ.

1944: Κηρύσσεται στο χωριό Μενετές το Επαναστατικό Απελευθερωτικό Κίνημα της Καρπάθου.

1962: Βγαίνει στους κινηματογράφους η ταινία «Δόκτωρ Νο», η πρώτη της σειράς ταινιών Τζέιμς Μποντ.

1962: Κυκλοφορεί στο Ηνωμένο Βασίλειο το πρώτο σινγκλ των Beatles, «Love me do», έχοντας στη β' πλευρά το «P.S. I love you».

1968: Η αστυνομία χτυπά με γκλομπ διαδηλωτές πολιτικών δικαιωμάτων στο Ντέρι της Βόρειας Ιρλανδίας. Το γεγονός αυτό θεωρείται ότι σηματοδοτεί την έναρξη των ταραχών στη Βόρεια Ιρλανδία.

1969: Παραδίδεται στην κυκλοφορία η νέα εθνική οδός Κορίνθου-Πατρών.

1970: Ο Βρετανός εμπορικός ακόλουθος Τζέιμς Κρος απάγεται από μέλη της οργάνωσης «Απελευθερωτικό Μέτωπο του Κεμπέκ», προκαλώντας την Κρίση του Οκτωβρίου στον Καναδά.

1986: Η βρετανική εφημερίδα «The Sunday Times» δημοσιεύει στην πρώτη της σελίδα την ιστορία του Μορντεχάι Βανούνου, αποκαλύπτοντας τα μυστικά πυρηνικά όπλα του Ισραήλ.

1988: Στη Χιλή, σε δημοψήφισμα, το 54,8% καταψηφίζει την πρόταση να παραμείνει ο δικτάτορας Αουγούστο Πινοσέτ για άλλα 8 χρόνια στο ύπατο αξίωμα του κράτους.

1999: Στο Λονδίνο, έπειτα από σύγκρουση δύο τρένων υψηλής ταχύτητας στον σταθμό του Πάντινγκτον, βρίσκουν τον θάνατο 104 και τραυματίζονται 107 άτομα.

2000: Έπειτα από λαϊκή εξέγερση στο Βελιγράδι, με έναν νεκρό, ανατρέπεται ο ηγέτης της Γιουγκοσλαβίας, Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς.