Μισός αιώνας από το «θαύμα των Άνδεων»

Για τους επιζήσαντες ήταν ένας εφιάλτης, παρότι ο κόσμος αποκάλεσε αργότερα την περιπέτειά τους «Το θαύμα των Άνδεων».

Ένα δικινητήριο ελικοφόρο αεροσκάφος τύπου Fairchild Hiller FH-227D της Πολεμικής Αεροπορίας της Ουρουγουάης, με πενταμελές πλήρωμα και 40 επιβαίνοντες, απογειώθηκε από το Μοντεβιδέο με προορισμό το Σαντιάγο της Χιλής. Μετέφερε την ομάδα ράγκμπι Old Christians Club, που θα έδινε φιλικό αγώνα στην πρωτεύουσα της Χιλής, αλλά και συγγενείς, φίλους και γνωστούς των παικτών.

Κατά τη διάρκεια της πτήσης ο καιρός επιδεινώθηκε κι έτσι ο έμπειρος κυβερνήτης του αεροπλάνου, σμήναρχος Χούλιο Σέζαρ Φεράδας, επέλεξε να προσγειωθεί στην πόλη της Αργεντινής Μεντόσα, στους πρόποδες των Άνδεων, όπου οι επιβάτες και το πλήρωμα διανυκτέρευσαν. Την επομένη οι καιρικές συνθήκες δεν είχαν βελτιωθεί, αλλά ο πιλότος ενέδωσε στις πιέσεις των επιβατών και αποφάσισε να απογειωθεί για το Σαντιάγο, αφού πήρε το πράσινο φως από τον πύργο ελέγχου.

Ωστόσο, πάνω από τη Χιλή το αεροπλάνο αντιμετώπισε πρόβλημα, έχασε ύψος, προσέκρουσε σε μία κορυφή των Άνδεων, έχασε τμήμα της ουράς του και συνετρίβη στο χιόνι. Δώδεκα από τους επιβαίνοντες σκοτώθηκαν ακαριαία, ενώ πέντε ακόμα υπέκυψαν στα τραύματά τους την πρώτη νύχτα.

Οι 28 διασωθέντες, καταπονημένοι και τραυματισμένοι κάποιοι από αυτούς, άρχισαν να δίνουν τον αγώνα της επιβίωσης μέσα στις άγριες πολικές συνθήκες των Άνδεων. Βρίσκονταν σε υψόμετρο 3.600 μ., χωρίς τροφή, με περιορισμένο οξυγόνο και χωρίς νέα για την τύχη τους, καθώς τα σωστικά συνεργεία είχαν χάσει τα ίχνη τους. Η τροφή τους από εδώ και στο εξής θα ήταν τα πτώματα των συνεπιβατών τους.
Στις 21 Οκτωβρίου ένας από τους διασωθέντες πέθανε και στις 29 Οκτωβρίου μία χιονοστιβάδα αποτελείωσε άλλους οκτώ. Μέχρι τις 11 Δεκεμβρίου ακόμη τρεις είχαν χάσει τη ζωή τους.

Στις 12 Δεκεμβρίου δύο από τους επιζήσαντες, ο Νάντο Παράδο και ο Ρομπέρτο Κανέσα, αποφάσισαν να ξεκινήσουν μία απέλπιδα πορεία προς το άγνωστο. Μετά από δεκαήμερη πεζοπορία, για καλή τους τύχη βρέθηκε στον δρόμο τους ένας ορεσίβιος μεταφορέας, ονόματι Σέρχιο Καταλάν, ο οποίος τους περιέθαλψε και ειδοποίησε τις αρχές, οι οποίες είχαν διακόψει τις έρευνες. Μέχρι 23 Δεκεμβρίου 1972 και οι υπόλοιποι 14 διασωθέντες του αεροπορικού δυστυχήματος είχαν μεταφερθεί σώοι και ασφαλείς στο Μοντεβιδέο.

Το αεροπορικό δυστύχημα των Άνδεων και η οδύσσεια των διασωθέντων ενέπνευσαν τη συγγραφή βιβλίων, ταινιών μυθοπλασίας και ντοκιμαντέρ, ακόμη και μιούζικαλ.

ΜΕ ΜΙΑ ΜΑΤΙΑ...
1923: Η Μεγάλη Εθνοσυνέλευση της Τουρκίας κηρύσσει την Άγκυρα πρωτεύουσα της χώρας αντί της Κωνσταντινούπολης.
1934: Γεννιέται στα Χανιά η Νάνα (Ιωάννα) Μούσχουρη, Ελληνίδα τραγουδίστρια με διεθνή καριέρα.
1968: Ολυμπιακός, ΑΕΚ και Παναθηναϊκός καλούν τους οπαδούς τους να παρακολουθήσουν τον αγώνα Ολυμπιακός - ΑΕΚ στο Στάδιο Καραϊσκάκη που γίνεται για την οικονομική ενίσχυση του ποδοσφαιριστή του Ολυμπιακού, Αριστείδη Παπάζογλου.
1976: Ο ΣΕΓΑΣ καθιερώνει το χάντμπολ ως επίσημο άθλημα.
1988: Ο 43χρονος Αμερικανός ιππέας Μάικ Βενέτσια πέφτει από το άλογό του και σκοτώνεται κατά τη διάρκεια ιπποδρομίας στο Μπέλμοντ Παρκ, καταγράφοντας την πρώτη απώλεια ανθρώπινης ζωής κατά τη διάρκεια αγώνα. Το άλογο, ο «Mr Walter K.», σπάει το πόδι του και θανατώνεται.
2013: Πεθαίνει ο Έλληνας δημοσιογράφος Φίλιππος Συρίγος, σε ηλικία 65 ετών, από καρκίνο.
2018: Η δεύτερη θέση στο Χόκενχαϊμ αποδείχθηκε αρκετή για τον 19χρονο Μικ Σουμάχερ, γιο του επτά φορές παγκόσμιου πρωταθλητή, Μίχαελ, για να ανακηρυχθεί πρωταθλητής και να πανηγυρίσει τον πρώτο του τίτλο στην Ευρωπαϊκή Φόρμουλα 3.
2021: Δολοφονημένη, με το σώμα της γεμάτο μαχαιριές, βρίσκεται στο σπίτι της η 26χρονη παγκόσμια πρωταθλήτρια στίβου Άνες Tίροπ.