ΠΑΟΚ: Για δεύτερη φορά στο δρόμο του η Στεάουα Βουκουρεστίου

Τελικά η κλήρωση έκανε το χατίρι στον ΠΑΟΚ και δεν ανέδειξε αντίπαλό του τον Άγιαξ, αλλά έφερε ξανά στο δρόμο του την Στεάουα Βουκουρεστίου σε αγώνες που θα διεξαχθούν στις 13 και στις 20 Φεβρουαρίου, στα πλέι οφ του Europa League.

Οι πρωταθλητές Ελλάδας είδαν την ομάδα του Ηλία Χαραλάμπους να φεύγει με νίκη 0-1 από την Τούμπα, για την 2η αγωνιστική του League Phase της φετινής διοργάνωσης. Στο παιχνίδι εκείνο, στις 3 Οκτωβρίου, ένα γκολ του Μπιρλιγκέα, στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου, ήταν αρκετό για να φέρει την ήττα για τον ΠΑΟΚ. Έτσι οι «ασπρόμαυροι» θα προσπαθήσουν τώρα να πάρουν ρεβάνς και φυσικά την πρόκριση για τους «16» της διοργάνωσης.

Η Στεάουα έχει 40 εκατομμύρια χρηματιστηριακή αξία, με πιο πολύτιμο περιουσιακό στοιχείο τον Ντάριους Ολάρου. Μέχρι και την τελευταία αγωνιστική στο Γιουρόπα βρισκόταν εντός της πρώτη οκτάδας, ωστόσο η ήττα στο φινάλε από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ την έριξε στην 11η θέση. Συγκριτικά με όταν έπαιξε κόντρα στον ΠΑΟΚ έχει κάνει μερικές αλλαγές, με μεταγραφικές προσθαφαιρέσεις. Έφυγε ο Οβίντιου Ποπέσκου για την Ουνιβερσιτατέα Κλουζ. Αποκτήθηκαν ο 31χρονος Ιταλός χαφ, Ζούρι Τσισότι και ο -επίσης- 31χρονος Τσέχος τερματοφύλακας, Λουκάς Ζίμα.

Στο πρωτάθλημα της Ρουμανίας είναι στη δεύτερη θέση με 41 βαθμούς, ισόβαθμη με την Ουνιβερσιτατέα Κλουζ και λίγο πάνω από την Κλουζ των 39 βαθμών και τη Ντινάμο Βουκουρεστίου των 38. Προπονητής της ομάδας ο πρώην παίκτης του ΠΑΟΚ, Ηλίας Χαραλάμπους, ο οποίος βρίσκεται στον πάγκο από τον Μάρτιο του 2023 και πλέον μετρά 99 παιχνίδια με τον σύλλογο.

Έδρα η Στεάουα έχει το Εθνικό Στάδιο της χώρας, την «Arena Nationala» με χωρητικότητα 55.634 θέσεων. Το League Phase του Γιουρόπα το ολοκλήρωσε με 4 νίκες, 2 ισοπαλίες και 2 ήττες. Κέρδισε Ρίγας, ΠΑΟΚ, Μίντιλαντ και Καραμπάγκ. Αναδείχθηκε ισόπαλη με Χόφενχαϊμ και Ολυμπιακό ενώ ηττήθηκε από Ρέιντζερς και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Ο αρχηγός, Ντάριους Ολαρού, αποτελεί και το μεγάλο αστέρι της Στεάουα, είναι αυτός που έχει και τη μεγαλύτερη χρηματιστηριακή αξία (7.500.000 ευρώ), ενώ αυτό το διάστημα, είναι εκτός λόγω τραυματισμού.