Η πιο δύσκολη πίστα

Το μπλέ «Γκούντισον Παρκ» χωρίζεται από το πάρκο Στάνλεϊ και μόλις ένα μίλι από το κόκκινο «Άνφιλντ». Η πόλη του Λίβερπουλ ζει μια ήσυχη καθημερινότητα, όχι όμως όταν έχει ντέρμπι. Το ντέρμπι του Μέρσεϊσαϊντ. Την ημέρα όπου η πόλη χωρίζεται στη μέση. Δύο ομάδες, ίδια περιοχή, που όμως έχουν ελάχιστα κοινά. Το μακροβιότερο ντέρμπι στο νησί, που κρατάει από το 1894 και, το βράδυ της Τετάρτης (12/2, 21:30) θα πραγματοποιηθεί η τελευταία παράσταση, καθώς η Έβερτον από τη νέα σεζόν μετακομίζει στο νέο της γήπεδο.

Μπορεί τα «ζαχαρωτά» να μην έχουν πλέον τη δυναμική που κάποτε διέκρινε τον σύλλογο, με τους τίτλους, τις διακρίσεις και τις ευρωπαϊκές εξόδους. Τις τελευταίες σεζόν αγωνίζεται για να επιβιώσει, να διατηρηθεί στη μεγάλη κατηγορία της Αγγλίας, εκεί όπου της αρμόζει να βρίσκεται. Η μεγαλύτερη αντίπαλος της Έβερτον, η Λίβερπουλ, με την έλευση του Γιούργκεν Κλοπ επέστρεψε στις δόξες του παρελθόντος, διεκδικώντας κάθε χρόνο την κορυφή στις διοργανώσεις που συμμετέχει.

Το πρωτάθλημα αποτελεί τον μεγάλο της στόχο. Το κατέκτησε το 2020. Έφτασε μια ανάσα άλλες δύο φορές όταν το έχασε από τη Σίτι στον πόντο. Αλλά και το 2014, ποιος μπορεί να ξεχάσει το περίφημο γλίστρημα του Τζέραρντ που ίσως της στέρησε τον τίτλο; Φέτος οδηγεί την κούρσα έχοντας πάρει μια καλή διαφορά, εκμεταλλευόμενη και την αγωνιστική πτώση των γαλάζιων του Μάντσεστερ, τον μεγαλύτερο ανταγωνισμό της τα τελευταία χρόνια. Πρώτα όμως πρέπει να περάσει αλώβητη από την απέναντι μεριά της πόλης, την πιο δύσκολη πίστα.

Από τη σεζόν 2009/10, οι Reds έχουν κερδίσει μόλις 4 φορές στην έδρα της Έβερτον, που σε ότι αγωνιστική κατάσταση κι αν βρίσκεται πάντα θα βρει τον τρόπο να της βάλει δύσκολα. Μοναδική εξαίρεση το 2021/22 και το 1-4. Από εκεί και πέρα, είναι το παιχνίδι της ισοπαλίας, με 9 συνολικά στις τελευταίες 15 συναντήσεις. Πέρσι τα «ζαχαρωτά» νίκησαν. Κάτι το οποίο σκοπεύουν να κάνουν και φέτος, με μεγαλύτερο ίσως διακύβευμα από κάθε άλλη φορά, στο ιστορικό τελευταίο ντέρμπι του Μέρσεϊσαϊντ στο θρυλικό «Γκούντισον Παρκ».