The Nun 2 - Review: Περιοδεύοντας στην Ευρώπη…
Μετά από πέντε χρόνια απανωτών αστοχιών, το “The Conjuring Universe” μας φέρνει επιτέλους μια περιπέτεια τρόμου που θυμίζει τις ένδοξες μέρες του franchise.
Παρόλο που έλαβε ανάμεικτα σχόλια από κοινό και κριτικούς, το “The Nun” του 2018 κατάφερε να γίνει η πιο κερδοφόρα ταινία του “The Conjuring Universe”, ενθαρρύνοντας τους παραγωγούς Peter Safran και James Wan να διευρύνουν τον ανατριχιαστικό θρύλο του επώνυμου δαιμονίου με ένα sequel. Έτσι το “The Nun II” καταφθάνει, πέντε χρόνια μετά την πρεμιέρα του προκατόχου του, φιλοδοξώντας να σημειώσει άλλη μια εισπρακτική επιτυχία για το franchise μέσα από μια ολοκαίνουρια ιστορία δαιμονικής κατοχής όπου η Sister Irene έρχεται ξανά αντιμέτωπη με τη σατανική Καλόγρια, όταν μια σειρά βίαιων θανάτων στην Ευρώπη κινητοποιεί την εκκλησία μαρτυρώντας την επιστροφή του μοχθηρού Valak. Ούσα η μόνη επιζώσα από την τελευταία επίθεση του δαιμονίου, η Irene ταξιδεύει στον τόπο του τελευταίου θανάτου, τη Γαλλία, για να εντοπίσει τα ίχνη της Καλόγριας και να την εξορίσει μια για πάντα στην κόλαση.
Το κινηματογραφικό σύμπαν του “The Conjuring” είναι το πιο εμπορικά επιτυχημένο franchise τρόμου όλων των εποχών προσμετρώντας ήδη οχτώ κινηματογραφικά κεφάλαια, τα οποία έχουν αποφέρει συνολικά κέρδη 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η επίδοση του σειράς στο box office είναι σταθερά υψηλή από τότε που ξεκίνησε την πορεία της το 2013, ωστόσο δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο και για την ποιότητα των ταινιών της καθώς από το 2018 και μετά έχει ξεκινήσει μια καθοδική πορεία που έχει χαμηλώσει κατά πολύ τις προσδοκίες των οπαδών. Ευτυχώς το “The Nun II” καταφέρνει να σπάσει την κατάρα (pun intended) και να μας φέρει μια αξιοσημείωτη εμπειρία τρόμου από τα σκοτεινότερα βάθη της κόλασης που αναμφιβόλως βοηθά το franchise να ξαναβρεί τη χαμένη αίγλη του. Με τον Michael Chaves (“The Curse of La Llorona”(2019), “The Conjuring: The Devil Made Me Do It”(2021)) να αναλαμβάνει τα ηνία της σκηνοθεσίας από τον Corin Hardy και το έμπειρο συγγραφικό τρίο των Ian Goldberg, Richard Naing (“The Autopsy of Jane Doe”(2016), “Eli”(2019)) και Akela Cooper (“Malignant”(2018), “M3GAN”(2023)) να γράφει το σενάριο, το νέο “The Nun” προσεγγίζει με διαφορετικό τρόπο την ιστορία προέλευσης της εμβληματικής Καλόγριας, φέρνοντας μας μια περιπέτεια τρόμου πολύ πιο άρτια και πλούσια σε τρομάρες από αυτή που μας παρουσίασε ο προκάτοχος του.
Η ιστορία ξεκινά τέσσερα χρόνια μετά τα γεγονότα της πρώτης ταινίας μεταφέροντας μας στο 1956, δεκαετίες πριν τον εξορκισμό του πρώτου “The Conjuring”. Η δαιμονική καλόγρια, που έχει χρησιμοποιήσει το σώμα του Maurice (ή Frenchie) για να δραπετεύσει από το αβαείο της Cârța κατευθύνεται σε ένα οικοτροφείο θηλέων στη Γαλλία και σύντομα κάνει αισθητή την παρουσία του σκοτώνοντας με φρικιαστικούς τρόπους τα πρώτα του θύματα. Το “The Nun II” ανάβει από την αρχή τα αίματα με μια επική εναρκτήρια σκηνή που μας βάζει κατευθείαν στο κλίμα, επιδεικνύοντας τη σατανική δύναμη του Valak - ο οποίος έχει ομολογουμένως επιστρέψει με άγριες διαθέσεις. Με σταθερό χέρι ο Chaves ακολουθεί καταπόδας τα υποψήφια θύματα της Καλόγριας, που άθελα τους προχωράνε όλο και πιο βαθιά στο στόμα του δαίμονα, περιβάλλοντας κάθε jumpscare με μια ζοφερή, γεμάτη ένταση ατμόσφαιρα που καταφέρνει αβίαστα να μας καθηλώσει.
Οι εγκαταστάσεις του οικοτροφείου μπορεί να μην μπορούν να ανταγωνιστούν το επιβλητικό φόντο του Ρουμανικού μοναστηριού που φιλοξένησε την ιστορία του “The Nun”(2018), ωστόσο ο σκηνοθέτης, με τη βοήθεια του διευθυντή φωτογραφίας Tristan Nyby, έχει καταφέρει να αναπαράγει και να εξυψώσει το ζοφερό κλίμα της πρώτης ταινίας, τοποθετώντας τις σκηνές δράσης σε ένα σκοτεινό περιβάλλον με άφθονες σκιές που επιτρέπουν στην Καλόγρια να κρυφτεί και να αιφνιδιάσει τόσο τους πρωταγωνιστές όσο και τους θεατές.
Παρόλο που η πλοκή δεν φέρνει κάποια καινοτομία στο είδος των δαιμονικών ταινιών τρόμου, εκτελεί ικανοποιητικά το κλασσικό concept που ενσωματώνει και εξελίσσεται με ιδανικούς ρυθμούς ώστε να κρατήσει το ενδιαφέρον μας σταθερά υψηλό. Τοποθετώντας εκρηκτικές σκηνές εξορκισμών στην αρχή και στο τέλος και εξερευνώντας στοιχειωδώς τους νέους χαρακτήρες και τις μεταξύ τους σχέσεις στο ενδιάμεσο, η ταινία χτίζει μια ολοκληρωμένη ιστορία χωρίς κενά, που πλαισιώνει άρτια τη horror πλευρά της. Από την άλλη ως ένατη προσθήκη του “Conjuring Universe”, το “The Nun II” δεν εμπλουτίζει με πολλούς τρόπους την ενιαία ιστορία του κινηματογραφικού σύμπαντος μιας και για άλλη μια φορά δεν ρίχνει φως στη σύνδεση που υπάρχει με τις υποθέσεις των Warren που είδαμε στα δύο πρώτα “The Conjuring”.
The Verdict
Μετά από πέντε χρόνια απανωτών αστοχιών, το “The Conjuring Universe” μας φέρνει επιτέλους μια περιπέτεια τρόμου που θυμίζει τις ένδοξες μέρες του franchise. Το “The Nun ΙΙ” εξερευνά περαιτέρω τις ρίζες του επώνυμου δαίμονα και μας παρουσιάζει μια κλασσική ιστορία δαιμονικής κατοχής που διακρίνεται για το ζοφερό της κλίμα, τα εύστοχα και ατμοσφαιρικά jumpscares και φυσικά τη φρικιαστική της πρωταγωνίστρια, την Καλόγρια της Bonnie Aarons. Με τη σκηνοθεσία και το σενάριο να αλλάζει χέρια, το νέο “The Nun” είναι ένα «φρέσκο» sequel, που προσεγγίζει την ιστορία προέλευσης του Valak με τον δικό του τρόπο αποζημιώνοντας επιτέλους τους οπαδούς του franchise για τις αποτυχίες του παρελθόντος. Ακόμα και αν δεν κάνει πολλά για την ενιαία ιστορία του σύμπαντος που εντάσσεται, το “The Nun II” είναι μια αξιόλογη προσθήκη για το εμβληματικό franchise που ελπίζουμε πως θα σηματοδοτήσει μια νέα εποχή ακμής για την πολυαγαπημένη σειρά ταινιών τρόμου της Warner Bros.
7/10
Ούσα ίσως η πιο αξιοσημείωτη προσθήκη που έχουμε δει από το franchise τα τελευταία χρόνια, το “The Nun II” προσφέρει απλόχερα μια συναρπαστική εμπειρία τρόμου στους οπαδούς του franchise, αναδεικνύοντας στο έπακρο τη σατανική δύναμη της επώνυμης δαιμονικής Καλόγριας.
