Formula 1: Υπέγραψε στην Mercedes ο Μικ Σουμάχερ

Ο διευθυντής της Mercedes, Τότο Βολφ, σε πρόσφατες δηλώσεις του είχε αναφέρει πως η οικογένεια Σουμάχερ θα είναι πάντα μέρος της Mercedes. Την ίδια ώρα, η Ferrari έκανε τη δική της επίσημη ανακοίνωση ότι ο 23χρονος Γερμανός δεν ανήκει πλέον στην Ακαδημία νέων οδηγών της Scuderia, κάτι που επιβεβαιώθηκε και τυπικά.

Όπως είναι γνωστό όπου υπάρχει καπνός υπάρχει και φωτιά, αφού λίγες εβδομάδες μετά τις παραπάνω δηλώσεις, ο Μικ Σουμάχερ υπέγραψε σήμερα (15/12) στην Mercedes F1 για την θέση του εφεδρικού οδηγού και οδηγού δοκιμών, "κερδίζοντας" στις λεπτομέρειες τον έτερο οδηγό που είχε επαφές για την συγκεκριμένη θέση η Γερμανική εταιρία, Ντανιέλ Ρικάρντο (λίγο μετά ανακοινώθηκε η επιστροφή του Αυστραλού στην Red Bull Racing).

Ο Μικ αφήνει πίσω την συνεργασία που είχε με την Haas F1 και πλέον θα ταξιδεύει σε όλα τα GP του 2023 για την περίπτωση που χρειαστεί να αντικαταστήσει κάποιον εκ των Λιούις Χάμιλτον ή Τζορτζ Ράσελ. Ενδιάμεσα, θα εργάζεται στον προσομοιωτή του Μπράκλεϊ για την εξέλιξη του μονοθεσίου.

Δεδομένου ότι η Mercedes F1 επενδύει στον Τζορτζ Ράσελ για να γίνει ο μελλοντικός της οδηγός-ηγέτης, και ετοιμάζεται αυτό το χειμώνα να ανανεώσει το συμβόλαιο του Χάμιλτον για άλλα δύο χρόνια (μέχρι το τέλος του 2025), ο Μικ Σουμάχερ δεν τρέφει ελπίδες ότι θα εξασφαλίσει στο άμεσο μέλλον μια αγωνιστική θέση με την πρώην πρωταθλήτρια της Formula 1.

Θυμίζουμε ότι πρόσφατα η Haas F1 ανακοίνωσε ότι δεν θα ανανέωνε το συμβόλαιό της με τον Γερμανό για το 2023, και αντ' αυτού επέλεξε τον 35χρονο συμπατριώτη του Νίκο Χούλκενμπεργκ, με την ελπίδα ότι η εμπειρία του θα βοηθήσει την ομάδα στη συλλογή βαθμών το 2023 για την ανέλιξή της στην βαθμολογία.

«Ο Μικ είναι ένας ταλαντούχος νέος οδηγός και είμαστε πολύ χαρούμενοι που γίνεται μέλος της ομάδας μας", είπε ο Βολφ. "Δουλεύει σκληρά, έχει ήρεμη και μεθοδική προσέγγιση, και είναι ακόμα διψασμένος να μάθει και να βελτιωθεί ως οδηγός. Όλες αυτές είναι σημαντικές αξίες, και είμαστε ενθουσιασμένοι που θα μας βοηθήσει να εξελίξουμε τη W14. Γνωρίζουμε επίσης ότι με δύο χρόνια εμπειρία στα GP, θα είναι έτοιμος να μπει στο αυτοκίνητο και να αγωνιστεί αν χρειαστεί».

Ο Μικ από την μεριά του δήλωσε: «Θεωρώ ότι αυτή είναι μια νέα αρχή, και είμαι ευγνώμων στον Τότο και σε όλους όσους με εμπιστεύθηκαν. Η F1 είναι ένας τόσο συναρπαστικός κόσμος, και ποτέ δεν παύεις να μαθαίνεις. Συνεπώς, ανυπονομώ να απορροφήσω περισσότερη γνώση, και να αφιερώσω όλες τις προσπάθειές μου για το όφελος της ομάδας της Mercedes»

Όσο για τη Ferrari, με την οποία ο Μίκαελ Σουμάχερ κέρδισε την περίοδο 2000-'04 πέντε από τα επτά παγκόσμια πρωταθλήματά του, ανακοίνωσε την αποχώρηση του Μικ από την Ακαδημία της μετά από το 2019. Σε αυτά τα τέσσερα χρόνια τον υποστήριξε στη Formula 2, όπου έγινε πρωταθλητής το 2020, του προσέφερε την ευκαιρία δοκιμών στη F1 και τον βοήθησε να εξασφαλίσει τη θέση στη Haas F1. Όμως, φέτος έχασε την πίστη του στον Γερμανό, όταν ο βετεράνος Κέβιν Μάγκνουσεν ήταν σταθερά ταχύτερός του στα GP.