Το «θαύμα» των Άνδεων

Όλα άρχισαν στις 12 Οκτωβρίου 1972, όταν ένα δικινητήριο ελικοφόρο αεροσκάφος τύπου Fairchild Hiller FH-227D της Πολεμικής Αεροπορίας της Ουρουγουάης, με πενταμελές πλήρωμα και 40 επιβαίνοντες, απογειώθηκε από το Μοντεβιδέο με προορισμό το Σαντιάγο της Χιλής. Μετέφερε την ομάδα ράγκμπι Ολντ Κρίστιανς Κλαμπ, που θα έδινε φιλικό αγώνα στην πρωτεύουσα της Χιλής, όπως και συγγενείς, φίλους και γνωστούς των παικτών.

Κατά τη διάρκεια της πτήσης ο καιρός επιδεινώθηκε και ο κυβερνήτης του αεροπλάνου, σμήναρχος Χούλιο Σέζαρ Φεράδας, επέλεξε να προσγειωθεί στην πόλη της Αργεντινής Μεντόσα, στους πρόποδες των Άνδεων, όπου οι επιβάτες και το πλήρωμα διανυκτέρευσαν. Την επομένη οι καιρικές συνθήκες δεν είχαν βελτιωθεί, αλλά ο πιλότος ενέδωσε στις πιέσεις των επιβατών και αποφάσισε να απογειωθεί για το Σαντιάγο, αφού πήρε το πράσινο φως από τον πύργο ελέγχου.

Στη διαδρομή το αεροσκάφος αντιμετώπισε έντονες αναταράξεις, χωρίς ιδιαίτερη ανησυχία. Ωστόσο, πάνω από τη Χιλή το αεροπλάνο αντιμετώπισε πρόβλημα, έχασε ύψος, προσέκρουσε σε μία κορυφή των Άνδεων, έχασε τμήμα της ουράς του και συνετρίβη στο χιόνι. Δώδεκα από τους επιβαίνοντες σκοτώθηκαν ακαριαία, ενώ πέντε ακόμα υπέκυψαν στα τραύματά τους την πρώτη νύχτα.

Οι 28 διασωθέντες, καταπονημένοι και τραυματισμένοι κάποιοι από αυτούς, άρχισαν να δίνουν τον αγώνα της επιβίωσης μέσα στις άγριες πολικές συνθήκες των Άνδεων. Βρίσκονταν σε υψόμετρο 3.600 μ., χωρίς τροφή, με περιορισμένο οξυγόνο και χωρίς νέα για την τύχη τους, καθώς τα σωστικά συνεργεία είχαν χάσει τα ίχνη τους. Όπως ανακαλύφθηκε στη συνέχεια, η τροφή τους από εκείνο το σημείο ήταν τα πτώματα των συνεπιβατών τους. Στις 21 Οκτωβρίου ένας από τους διασωθέντες πέθανε και στις 29 Οκτωβρίου μία χιονοστιβάδα σκότωσε άλλους οκτώ. Μέχρι τις 11 Δεκεμβρίου ακόμη τρεις είχαν χάσει τη ζωή τους.

Στις 12 Δεκεμβρίου δύο από τους επιζήσαντες, ο Νάντο Παράδο και ο Ρομπέρτο Κανέσα, αποφάσισαν να ξεκινήσουν μία απέλπιδα πορεία προς το άγνωστο. Μετά από δεκαήμερη πεζοπορία, για καλή τους τύχη βρέθηκε στον δρόμο τους ένας ορεσίβιος μεταφορέας, ονόματι Σέρχιο Καταλάν, ο οποίος τους περιέθαλψε και ειδοποίησε τις αρχές, οι οποίες είχαν διακόψει τις έρευνες. Μέχρι τις 23 Δεκεμβρίου και οι υπόλοιποι 14 διασωθέντες του αεροπορικού δυστυχήματος είχαν μεταφερθεί σώοι και ασφαλείς στο Μοντεβιδέο. Ο κόσμος ονόμασε το γεγονός ως το «Θαύμα των Άνδεων», όμως για τους 17 επιζήσαντες οι μέρες εκείνες ήταν βγαλμένες από ταινία τρόμου.

Με μια ματιά…

484: Ο Χουνέρικ πεθαίνει και τον διαδέχεται ο ανιψιός του, Γκούνθαμουντ, ο οποίος γίνεται βασιλιάς των Βανδάλων. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, οι χριστιανοί προστατεύονται από τις διώξεις.

558: Ο Χλωτάριος Α' γίνεται βασιλιάς των Φράγκων.

1688: Ο βασιλιάς Ιάκωβος Β' της Αγγλίας διαφεύγει από την Αγγλία στο Παρίσι της Γαλλίας, αφού καθαιρέθηκε υπέρ του ανιψιού του, Γουλιέλμου Γ' της Αγγλίας, και της κόρης του, Μαρίας Β' της Αγγλίας.

1783: Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον παραιτείται από διοικητής του Ηπειρωτικού Στρατού στην Αννάπολις.

1815: Δημοσιεύεται για πρώτη φορά το μυθιστόρημα «Έμμα» της Τζέιν Όστεν.

1876: Πρώτη μέρα της Διάσκεψης της Κωνσταντινούπολης για τις πολιτικές μεταρρυθμίσεις στα Βαλκάνια.

1893: Παρουσιάζεται για πρώτη φορά η όπερα «Χάνσελ και Γκρέτελ» του Ένγκελμπερτ Χούμπερντινκ.

1913: Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Γούντροου Ουίλσον, υπογράφει νόμο με τον οποίο ιδρύεται η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ.

1960: Εκατό μέλη της Εθνικής Κοινωνικής Οργάνωσης Φοιτητών (ΕΚΟΦ) καταστρέφουν τα γραφεία της εφημερίδας «Μακεδονία» στη Θεσσαλονίκη.

1972: Σεισμός μεγέθους 6,2 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ χτυπά την πρωτεύουσα της Νικαράγουας, τη Μανάγουα, σκοτώνοντας περίπου 20.000 κατοίκους.

2002: Ένα αμερικανικό MQ-1 Predator καταρρίπτεται από ένα ιρακινό Mikoyan-Gurevich MiG-25 στην πρώτη μάχη μεταξύ ενός μη επανδρωμένου και ενός συμβατικού αεροσκάφους.