Ιταλία, 1934 - Ένα Μουντιάλ στη σκιά του φασισμού
Παρά το εκτεταμένο μποϊκοτάζ από ευρωπαϊκές ομοσπονδίες του πρώτου Μουντιάλ της Ουρουγουάης, η επιτυχία του προκάλεσε παγκόσμιο ενδιαφέρον και δικαίωσε το εγχείρημα του Ζιλ Ριμέ, καθιερώνοντάς το ως θεσμό. Στη σκιά του φασισμού, το Μουντιάλ 1934, στην Ιταλία.
Ήταν, πλέον, σειρά της «γηραιάς ηπείρου» να πάρει τη σκυτάλη. Όταν τον Οκτώβριο του 1932 ελήφθη η απόφαση στη Στοκχόλμη για την επόμενη διοργανώτρια χώρα, Ιταλία και Σουηδία έριζαν για την ανάθεση. Ωστόσο, οι Σκανδιναβοί δεν είχαν βγει ακόμη από τη δίνη του οικονομικού κραχ του 1929, απότοκο του οποίου αποτέλεσε η κυριαρχία στο πολιτικό σκηνικό της Ευρώπης απολυταρχικών καθεστώτων.
«Προπάτορας» όλων το φασιστικό καθεστώς της Ιταλίας, με επικεφαλής τον Μπενίτο Μουσολίνι. Ο «Ντούτσε» αρπάζει τη χρυσή ευκαιρία που του παρουσιάζεται για να διαφημίσει στην παγκόσμια κοινή γνώμη τη δική του Ιταλία. Η διοργάνωση γίνεται όχημα των επιδιώξεών του και η παρομοίωση του ποδοσφαίρου με «όπιο του λαού» βρίσκει την απόλυτη εφαρμογή της. Ο δικτάτωρ παρουσιάζει ως εγγύηση επιτυχίας του τουρνουά ένα μπάτζετ 3,5 εκατ. λιρετών, δίνοντας μια εξωραϊσμένη εικόνα της γειτονικής χώρας.
Ωστόσο, παρότι διατυμπάνιζε την οικονομική της ευρωστία και την αθλητικοτεχνική της υποδομή, προκειμένου να πάρει το χρίσμα, χρειάστηκαν διαβουλεύσεις μακράς διαρκείας, 8 συνελεύσεις της εκτελεστικής επιτροπής της FIFA (!) και μια απόφαση που δεν ετέθη ποτέ σε μυστική ψηφοφορία...
Άμα τη αναλήψει της διοργάνωσης, αρχίζουν οι πυρετώδεις προετοιμασίες. Με εντολή του «Ντούτσε», οι εγκαταστάσεις και τα γήπεδα κατασκευάζονται σε χρόνο ρεκόρ και θεωρήθηκαν −για τα δεδομένα της εποχής− υπερσύγχρονα. Παράλληλα, με προσωπική του απόφαση για πρώτη φορά ολόκληρο το τουρνουά καλύφθηκε με ραδιοφωνικές μεταδόσεις σε 12 από τις συμμετέχουσες χώρες, με στόχο να γίνει γνωστό σε όλο τον κόσμο το αθλητικό γεγονός και να βρει πεδίον δόξης λαμπρόν η προπαγάνδα για τα επιτεύγματα του καθεστώτος...
Είναι χαρακτηριστικό πως το γήπεδο όπου διεξήχθη ο τελικός στη Ρώμη ονομαζόταν «Στάδιο του Εθνικού Φασιστικού Κόμματος»... Τα υψωμένα χέρια των Ιταλών διεθνών, σε φασιστικό χαιρετισμό, κατά την τελετή έναρξης του τελικού του Μουντιάλ του 1934, αποτέλεσαν ουσιαστικά ιστορικό προηγούμενο και προπομπό όσων θα συμβούν δύο χρόνια αργότερα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Βερολίνου. Τότε που πρωταγωνιστής θα είναι ένας άλλος δικτάτορας: ο Αδόλφος Χίτλερ...
