Ποια είναι εκείνη η ελληνική ταινία που ενώ ξεκίνησε ως αποτυχία έκανε πάταγο;

Μια ταινία του Δαλιανίδη που έμελλε να γίνει μια από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του ελληνικού σινεμά, ξεκίνησε με κακούς οιωνούς αφού στην πρώτη της προβολή δεν έπιασε το επιθυμητό όριο εισιτηρίων. Έπεσε κατήφεια και ο Φίνος τα έβαζε με τον εαυτό του που έκανε λάθος εκτίμηση. Τόσο λάθος που έκλεισε τους κινηματογράφους πρώτης προβολής και για δεύτερη βδομάδα. Πρώτη μέρα, μέτρια πράγματα, δεύτερη μέρα ακόμα χειρότερα. Οι ιδιοκτήτες των σινεμά δεν δέχονται να την προβάλλουν δεύτερη βδομάδα.

Ξαφνικά όμως τα εισιτήρια αρχίζουν να αυξάνονται και ενώ η ταινία πηγαίνει προς τις αίθουσες β' προβολής ο Φίνος βάζει βέτο και θέλει να την επαναφέρει στο προσκήνιο. Η ταινία παίζεται μόνο στο Ηράκλειο και στη Ρόδο και χαλάει κόσμο. Ανακούφιση για τους συντελεστές! Όταν ξαναβγαίνει στα κεντρικά σινεμά γίνεται χαμός! Είναι το γεγονός της χρονιάς. Εκπαιδευτικοί στέλνουν επιστολές και λένε ότι γονείς και μαθητές πρέπει απαραιτήτως να δουν αυτή την ταινία. Οι εφημερίδες αφιερώνουν διθυραμβικά σχόλια. Στιγμές μεγάλης ευτυχίας για τον Δαλιανίδη και τον Φίνο. Το πνευματικό τους παιδί ο θρυλικός «Κατήφορος» του παλιού ελληνικού κινηματογράφου άφηνε εποχή στις αρχές της δεκαετίας του '60, δημιουργώντας ταυτόχρονα τα νέα είδωλα: Λάσκαρη, Βουτσά, Κούρκουλο...

Στη Βικιπαίδεια διαβάζουμε:

Η ταινία κυκλοφόρησε στις κινηματογραφικές αίθουσες στις 2 Δεκεμβρίου 1961 και έκοψε 161.331 εισιτήρια στους κινηματογράφους Α' προβολής Αθήνας και Πειραιά, ενώ ήταν 1η σε εισιτήρια τη χρονιά προβολής της. Η ταινία προβλήθηκε και στο εξωτερικό, ενώ ήταν πρώτη σε εισπράξεις στο Μεξικό τη σεζόν 1962-63.

«Ο κατήφορος» επρόκειτο να συμμετάσχει επίσημα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης 1961, όμως ο Φίνος την απέσυρε (μαζί με άλλες 2) γιατί κληρώθηκαν να προβληθούν σε μέρες και ώρες μη αρεστές στον παραγωγό.

Ο Κώστας Σταματίου έγραψε στην εφημερίδα Η Αυγή: “Σαν ταινία, Ο κατήφορος έχει στιγμές καλές, σωστές και ισάξιες ευρωπαϊκών παρόμοιων έργων”. Στο ίδιο πνεύμα, ο Αχ. Μαμάκης γράφει στο Έθνος: “Ο κατήφορος έχει σκηνές πρωτόγνωρες για ελληνική ταινία”.