Πορτογαλία ή Δανία; Ποιον προτιμάει η Ελλάδα ως αντίπαλο στα προκριματικά;

Μπορεί η εθνική Ελλάδος να δοκιμάζεται με αντίπαλο την Σκωτία με στόχο την άνοδο στη League A του UEFA Nations League, ωστόσο υπάρχει ενδιαφέρον και για ακόμη ένα παιχνίδι της διοργάνωσης, αυτό της Πορτογαλίας με τη Δανία. Κι αυτό γιατί ο ηττημένος του εν λόγω ζευγαριού θα βρεθεί αντιμέτωπος με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στην προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026.

Στον όμιλο της Ελλάδας βρίσκονται ήδη Σκωτία και Λευκορωσία, ενώ μένει να συμπληρωθεί το παζλ των τεσσάρων ομάδων που θα πλαισιώσουν το γκρουπ. Ο πρώτος της βαθμολογίας παίρνει το απευθείας εισιτήριο της τελικής φάσης στα γήπεδα των ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικού. Ο δεύτερος θα πρέπει να περάσει τα μπαράζ ώστε να προκριθεί ενώ οι δύο τελευταίοι του ομίλου αποκλείονται. Η αποστολή της «γαλανόλευκης» θα είναι δύσκολη απέναντι στη Σκωτία, γεγονός που φάνηκε και από το παιχνίδι της Πέμπτης (20/3), ενώ Δανία ή Πορτογαλία δυσκολεύουν ακόμη περισσότερο την κατάσταση. Ποιόν όμως από τους δύο προτιμάει πραγματικά η Ελλάδα ως αντίπαλο;

Η κατάκτηση του EURO 2004 μέσα στη Λισαβόνα απέναντι στην οικοδέσποινα μόνο ευχάριστες μνήμες μας φέρνει στο άκουσμα της Πορτογαλίας. Και όχι άδικα, αφού και η γενικότερη προϊστορία είναι με το μέρος της Ελλάδας. Πέραν του EURO, αξιομνημόνευτη έχει μείνει η νίκη της «γαλανόλευκης» απέναντι στην ομάδα του Εουσέμπιο με σκορ 4-2 στο «Γ.Καραϊσκάκης» το μακρινό 1968. Σε συνολικά 14 συναντήσεις, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα μετράει πέντε νίκες (εκ των οποίων οι δύο στο EURO 2004) έναντι τεσσάρων των Πορτογάλων, ενώ πέντε παιχνίδια έχουν λήξει ισόπαλα.

Με τους Δανούς η εθνική έχει βρεθεί αντιμέτωπη συνολικά 16 φορές στην ιστορία. Αποτελεί αδιαμφησβήτητα τον «κακό δαίμονα» της χώρας μας στο ποδόσφαιρο. Εννέα ήττες, τέσσερις ισοπαλίες και μόλις τρεις νίκες ο απολογισμός. Το 1960 οι Δανοί μάς φιλοδώρησαν με επτά τέρματα (7-2) σε μια φιλική αναμέτρηση, κάτι που επαναλήφθηκε και το 1989 (7-1) για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 1990. Τελευταία νίκη της Ελλάδας ήταν για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2006 (1-0), ενώ τελευταία συνάντηση των δύο ήταν το 2009 σε ένα ισόπαλο 1-1 φιλικού χαρακτήρα.

Μπορεί το όνομα της Πορτογαλίας να έχει μεγαλύτερη δυναμική στο ποδοσφαιρικό ευρωπαϊκό στερέωμα, ωστόσο η προϊστορία αποδεικνύει πως στο παρελθόν η εθνική μπορεί να τη διαχειριστεί καλύτερα απ' ότι τη Δανία. Όπως και να' χει, το αποτέλεσμα θα κριθεί στο γήπεδο, εκεί όπου οι Δανοί έχουν το προβάδισμα (1-0) του πρώτου αγώνα χάρη στο γκολ του Χόιλουντ, αποτέλεσμα που αν διατηρηθεί θα στείλει τους Πορτογάλους στον ίδιο προκριματικό όμιλο με την Ελλάδα.