Τόνι Κρόος: Το Last Dance του Γερμανού μέσου

Αλλιώς ονειρευόταν ο Τόνι Κρόος το φινάλε της ποδοσφαιρικής του καριέρας, όταν στα τέλη του περασμένου Μαΐου ανακοίνωνε με μία ανάρτησή του στον προσωπικό του λογαριασμό στα Μέσα κοινωνικής δικτύωσης πως μετά το Euro που θα φιλοξενούσε η χώρα του το φετινό καλοκαίρι θα κρέμαγε και τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια.

Τι του έλειπε; Ένα τρόπαιο του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, το οποίο η Γερμανία κατέκτησε το 1972 στο Βέλγιο και το 1980 στην Ιταλία (σ. ως Δυτική Γερμανία), όπως επίσης και το 1996 στην Αγγλία και ήλπιζε φέτος να το σηκώσει και στα γήπεδά της.

Κι όμως, η «νασιονάλμανσαφτ» δεν κατάφερε τελικά να περάσει το εμπόδιο της Ισπανίας στον προημιτελικό της Στουτγκάρδης και ηττήθηκε από την «ρόχα» (2-1), με αποτέλεσμα να αποκλειστεί από τον θεσμό.

Κατ’ αυτόν τον τρόπο έσβησε και το όνειρο του Γερμανού χαφ για ένα ιδανικό φινάλε: με την κατάκτηση του μοναδικού τροπαίου που λείπει από την απίστευτη συλλογή του, του Euro.

Η απόφαση του Κρόος να αποσυρθεί σε ηλικία 34ων ετών ξάφνιασε πολλούς. Για τον ίδιο όμως, είχε ήδη έρθει το πλήρωμα του χρόνου. Ήταν η κατάλληλη στιγμή για να ρίξει τίτλους τέλους σε μια πορεία στο άθλημα που κράτησε 17χρόνια. Μια πορεία κατά την οποία κατέκτησε σχεδόν τα πάντα και απέκτησε τεράστια φήμη στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο.

Η τροπαιοθήκη με την Μπάγερν

Ο Κρόος ολοκλήρωσε την καριέρα του έχοντας δώσει συνολικά 832 επίσημα παιχνίδια. Όλα όμως ξεκίνησαν από την Μπάγερν, τότε που τα τρόπαια άρχισαν να διαδέχονται το ένα το άλλο, με τον ίδιο να αρχίζει έτσι να γράφει τη δική του «χρυσή» ιστορία στο άθλημα.

Πρώτα ένα νταμπλ με τους Βαυαρούς την περίοδο 2007-08, εν συνεχεία το γερμανικό Σούπερ Καπ του 2012 για να έρθει αμέσως μετά και η «χρυσή» σεζόν 2012-13, κατά την οποία η ομάδα του Μονάχου πήρε πρωτάθλημα, Κύπελλο, Τσάμπιονς Λιγκ, ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ, αλλά και το Παγκόσμιο Κύπελλο συλλόγων.

Κι όμως, για τον ίδιο υπήρχε και συνέχεια, που έμελλε να είναι εξίσου λαμπρή. Ακολούθησε ένα ακόμα νταμπλ με τον γερμανικό σύλλογο την περίοδο 2013-14 για να έρθει τελικά και η μεγάλη του μεταγραφή στη Ρεάλ Μαδρίτης.

Η Γιουνάιτεντ, ο Φαν Χάαλ και η «βασίλισσα»

Το καλοκαίρι του 2014 δημοσιεύματα ήθελαν τον Τόνι Κρόος να έχει συμφωνήσει για να συνεχίσει την ποδοσφαιρική του καριέρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Κι όμως, η απόλυση του Ντέιβιντ Μόγιες τον Απρίλη του ιδίου έτους από τον πάγκο των «κόκκινων διαβόλων» και η πρόσληψη του Λουίς Φαν Χάαλ στο σύλλογο έμελλε να αλλάξει και τον προορισμό του Γερμανού. Ο Κρόος μετακόμισε τελικά στη Μαδρίτη και τη Ρεάλ και όπως απέδειξε η ιστορία μόνο κερδισμένος βγήκε από αυτή την επιλογή.

Στα δέκα χρόνια «θητείας» του στη «βασίλισσα» συνέδεσε το όνομά του με αμέτρητες επιτυχίες των «μερένγκες» και είδε την προσωπική του τροπαιοθήκη να γεμίζει με ακόμα περισσότερους τίτλους.

Τέσσερα πρωταθλήματα Ισπανίας, ένα Κύπελλο, τέσσερα ισπανικά Σούπερ Καπ, πέντε Τσάμπιονς Λιγκ, όπως επίσης τρία Ευρωπαϊκά Σούπερ Καπ, αλλά και πέντε Παγκόσμια Κύπελλα Συλλόγων.

Οι προτάσεις, το «αντίο» και η οικογένεια

Η τεράστια φήμη και οι επιτυχίες του όλα αυτά τα χρόνια της ποδοσφαιρικής του καριέρας κάλλιστα θα μπορούσαν να του ανοίξουν «αμέτρητες» πόρτες για ένα τεράστιο συμβόλαιο είτε σε ομάδες της Σαουδικής Αραβίας είτε ακόμα και στις ΗΠΑ. Κι όμως, ο ίδιος δεν θέλησε να ακολουθήσει το παράδειγμα άλλων μεγάλων αστέρων του αθλήματος. Γύρισε την πλάτη στους παχυλούς μισθούς και το… χρυσάφι που έστρωναν στα πόδια του και ανακοίνωσε εδώ το φινάλε της πορείας του στο άθλημα.

«Η απόφαση που πήρα δεν άρεσε στον γιο μου. Η κόρη μου, παρά το γεγονός ότι είναι φανατική οπαδός της Ρεάλ Μαδρίτης, έμεινε ικανοποιημένη. Θέλει να περάσουμε περισσότερο χρόνο μαζί και να κάνουμε ιππασία. Πάντα έβρισκα μία δικαιολογία λόγω του ποδοσφαίρου. Τώρα, όμως, δεν έχω καμία!», ανέφερε ο ίδιος.

Η εθνική Γερμανίας και η κορυφή του κόσμου

Όπως προαναφέραμε, ο μοναδικός τίτλος που λείπει από την πλούσια συλλογή του Τόνι Κρόος είναι το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Παρόλα αυτά όμως, με την εθνική ομάδα της Γερμανίας θα έχει πάντα να θυμάται μία τεράστια επιτυχία. Κι αυτή δεν είναι άλλη από την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Εκείνου του Μουντιάλ πριν από δέκα χρόνια (2014) στα γήπεδα της Βραζιλίας, όταν η «νασιονάλμανσαφτ» απέκλεισε την διοργανώτρια χώρα στα ημιτελικά με το εντυπωσιακό 7-1 και έφτασε τελικά στον τελικό, επικρατώντας 1-0 της Αργεντινής στο Ρίο ντε Τζανέιρο με το γκολ του Γκέτσε στο 113’ της παράτασης.

Μετά τον αποκλεισμό της εθνικής Γερμανίας από το φετινό Euro ο Κρόος αποθεώθηκε για την προσφορά του στο άθλημα από συμπατριώτες και αντιπάλους. Όσο για το μέλλον; Μένει να δούμε αν η επαφή του Κρόος με το ποδόσφαιρο θα έχει και συνέχεια, ίσως σε κάποιον προπονητικό πάγκο.