Αυστραλία: Κατηγορίες για βιασμό συγκλονίζουν το κοινοβούλιο

Ο Αυστραλός πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον ζήτησε συγγνώμη για τον τρόπο που συμπεριφέρθηκε η κυβέρνησή του το 2019 απέναντι σε μια πρώην υπάλληλο, η οποία υποστήριξε πως είχε βιαστεί από έναν συνάδελφό της στο κοινοβούλιο.

Οι κατηγορίες αυτές προκάλεσαν σκάνδαλο μετά την αποκάλυψή τους χθες, Δευτέρα 15 Φεβρουαρίου.

Η Μπρίτανι Χίγκινς, η οποία εργαζόταν τότε για την υπουργό Άμυνας Λίντα Ρέινολντς, καταγγέλλει ότι βιάστηκε από άνδρα συνάδελφό της μέσα στο γραφείο της υπουργού, έπειτα από μια βραδιά κατανάλωσης ποτών μαζί με άλλους συναδέλφους του Φιλελεύθερου Κόμματος.

Η Χίγκινς δήλωσε στον ιστότοπο news.com.au πως, αφού κατήγγειλε αυτή την επίθεση σε έναν ανώτερο, κλήθηκε να συμμετάσχει σε μια επίσημη συνεδρίαση γι' αυτήν μέσα στην ίδια αίθουσα στην οποία είχε διαπραχθεί ο βιασμός.

Ηλικίας τότε 24 ετών, είχε προσληφθεί πριν από μερικούς μήνες σ' αυτή την -όπως πίστευε τότε- «ονειρεμένη εργασία». Ωστόσο, στη διάρκεια της συνεδρίασης με τους ανωτέρους της αισθάνθηκε ότι όφειλε να επιλέξει ανάμεσα στη σταδιοδρομία της και μια μήνυση στην αστυνομία.

Οι αποκαλύψεις αυτές έρχονται να προστεθούν σε υποθέσεις σεξουαλικής επίθεσης, εκφοβισμού και παρενόχλησης που έχουν έρθει στο φως τα τελευταία χρόνια, αποκαλύπτοντας με σκληρό τρόπο τη θέση των γυναικών στον πολιτικό κόσμο της Αυστραλίας.

Η Χίγκινς αφηγήθηκε τη Δευτέρα το βράδυ στο τηλεοπτικό Channel 10 ότι είχε αισθανθεί σαν «ένα πολιτικό πρόβλημα» που έπρεπε να λυθεί και ότι οι επικεφαλής της θα αισθάνονταν «άβολα» αν ανέφερε και πάλι αυτή την υπόθεση.

Η κυβέρνηση είχε αρχικά υποστηρίξει τη στάση των ανωτέρων της Χίγκινς λέγοντας πως την είχαν ενθαρρύνει να καταθέσει μήνυση και πως θα την υποστήριζαν όποια κι αν θα ήταν η απόφασή της. Ένας αυστραλιανός αξιωματούχος είχε ωστόσο παραδεχθεί πως η επιλογή του χώρου γι' αυτή τη συνεδρίαση ήταν λάθος.

Οι δηλώσεις αυτές κάθε άλλο παρά μείωσαν τη συγκίνηση από τις αποκαλύψεις της Χίγκινς.

Ο πρωθυπουργός έκανε την Παρασκευή στροφή 180 μοιρών ζητώντας συγγνώμη. «Αυτό δεν έπρεπε να είχε συμβεί. Και ζητώ συγγνώμη», δήλωσε προς τους δημοσιογράφους στην Καμπέρα.

Ο Μόρισον εξήγησε πως, αφού συζήτησε το ζήτημα τη Δευτέρα το βράδυ με τη σύζυγό του, συνειδητοποίησε πως έπρεπε να ενισχυθεί η απάντηση σ' αυτό το σκάνδαλο και ανακοίνωσε τη διεξαγωγή έρευνας για τον τρόπο με τον οποίο συγκεντρώνονται οι προσφυγές για σεξουαλική επίθεση και μια άλλη για την κουλτούρα της εργασίας στους κόλπους του κοινοβουλίου.

«Τα επαγγελματικά περιβάλλοντα όπου οι νεαρές γυναίκες βρίσκονται σε καταστάσεις στις οποίες είναι τόσο ευάλωτες, δεν θα έπρεπε να υπάρχουν», δήλωσε.

Η Χίγκινς ευχαρίστησε τον επικεφαλής της κυβέρνησης για τη συγγνώμη, προσθέτοντας πάντως πως χρειάστηκε να κινητοποιηθούν τα μέσα ενημέρωσης για να αποφασιστεί η διεξαγωγή έρευνας.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ