Αν το πάθημα έγινε μάθημα, το Βελιγράδι είναι κοντά

Ναι μεν η φανέλα του Ολυμπιακού είναι πιο «βαριά» από αυτή της Ζαλγκίρις, όμως δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι η ομάδα της Λιθουανίας εκτός του ότι φέτος δεν έχει ηττηθεί από τους παίκτες του Σφαιρόπουλου στη regular season, ευθύνεται και για ένα από τα μεγαλύτερα «κάζο» που έχει πάθει ποτέ ο Ολυμπιακός στην Ευρώπη, αφού στις 20 Απριλίου του 1999 ήταν η ομάδα που τον πέταξε εκτός τελικού του Final Four στο Μόναχο, όταν οι «πράσινοι» του Κάουνας πήραν τελικά το τρόπαιο. Φέτος αυτή την ημερομηνία οι δύο αντίπαλοι θα παίζουν το δεύτερο μεταξύ τους ματς στο ΣΕΦ και όλοι ευχόμαστε η ιστορία να μην επαναληφθεί και να μην υπάρξει αντίστοιχη έκπληξη.

Άλλωστε ένα από τα στοιχεία που έχει κάνει το μπάσκετ αγαπητό στο φίλαθλο κοινό είναι ότι πρόκειται για αμφίρροπο άθλημα, στο οποίο δεν κερδίζει πάντα ο καλύτερος και ο Ολυμπιακός με τη Ζαλγκίρις είναι δύο σύλλογοι που έχουν επιβεβαιώσει πολλές φορές το παραπάνω .

Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που μπορεί να παίξουν ρόλο προκειμένου μια ομάδα να μπορέσει να πάρει το ροζ φύλλο αγώνα. Από τα συστήματα των προπονητών, την προετοιμασία των προηγούμενων ημερών, τους τραυματισμούς της, μέχρι το ποιος θα βρεθεί στο καλύτερο βράδυ και το ποιος θα ευστοχήσει σε ένα «σκοτωμένο» σουτ, κάθε λεπτομέρεια μπορεί να αποδειχθεί κομβική σε αγώνες τέτοιας σημασίας.

Ο Ολυμπιακός έχει την ευτυχία να διαθέτει παίκτες «μπαρουτοκαπνισμένους» σε τέτοιους αγώνες. Το ακόμα πιο ευχάριστο για τους Πειραιώτες είναι ότι οι περισσότεροι εξ’ αυτών, είναι Έλληνες. Καταλαβαίνουν τη σημασία του όλου εγχειρήματος, έχουν… βαρεθεί να παίζουν μαζί στα Final Four της Euroleague και γενικά εκτός από ομάδα, είναι και παρέα. Και αυτό είναι ότι καλύτερο για ένα σύλλογο που θέλει να πρωταγωνιστεί. Όμως μπάσκετ σε αυτό το επίπεδο δεν παίζουν οι παρέες, αλλά οι επαγγελματίες και οι «ερυθρόλευκοι» διαθέτουν μερικούς από τους καλύτερους στην Ευρώπη.

Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος διαχειρίζεται ένα ρόστερ που έχει αποδείξει ότι δεν καταλαβαίνει και πολλά από το όνομα του αντιπάλου. Μπορεί φέτος να έχει υποστεί μερικές ήττες που δεν αρμόζουν στο βάρος και την ιστορία της φανέλας τους, όμως δεν θα πρέπει κανείς μας να ξεχνάει ότι οι παίκτες που απαρτίζουν το ρόστερ στο πρόσφατο παρελθόν έχουν πετύχει πράγματα και θάματα.

Με πρώτο και καλύτερο τον αρχηγό, Βασίλη Σπανούλη, τον άνθρωπο που στα 35 του χρόνια αποτελεί αντικείμενο θαυμασμού για όλο το ευρωπαϊκό και όχι μόνο μπάσκετ, οι παίκτες του Ολυμπιακού έχουν μάθει να μασάνε τα σίδερα όταν χρειάζεται. Το ίδιο αναμένεται να κάνουν και απέναντι στη Ζαλγκίρις, προκειμένου να βρεθούν αυτοί στο Βελιγράδι και καλώς εχόντων των πραγμάτων να σηκώσουν το βαρύτιμο τρόπαιο του πρωταθλητή Ευρώπης για μια ακόμα φορά.

Όταν ξεκινούσε ο φετινός μαραθώνιος της Euroleague λίγοι ήταν αυτοί που πίστευαν ότι θα δουν την ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους να διεκδικεί μια θέση στην τετράδα του Final Four.

Μπορεί η Λιθουανία να είναι μια χώρα με μακρά παράδοση στο μπάσκετ ωστόσο ποτέ κάποια ομάδα της χώρας δεν έχει ξεκινήσει ποτέ τις υποχρεώσεις της σε μια διοργάνωση ως το φαβορί. Ούτε καν η εθνική τους που διαθέτει πολλούς καλούς και ποιοτικούς παίκτες. Το ίδιο συνέβη και φέτος στο κορυφαίο μπασκετικό ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, αυτό δηλαδή της Euroleague. Η Ζαλγκίρις ναι μεν έδειξε από το ξεκίνημα ότι πρόκειται για μια ομάδα που θέλει να παίζει ομαδικά και να βγάζει το λάδι στους αντιπάλους της, ωστόσο λίγοι τη θεωρούν φόβητρο και αυτό είναι μια μεγάλη παγίδα την οποία καλείται να αποφύγει ο Ολυμπιακός.

Δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι η Ζαλγκίρις έκανε φέτος δύο φορές τη ζημιά στον Ολυμπιακό. Οι «ερυθρόλευκοι» δεν πήραν κανένα από τα δύο ματς της κανονικής περιόδου όμως αυτό ίσως να μην είναι και τόσο κακό στα playoffs, αφού πλέον οι παίκτες του Σφαιρόπουλου είναι υποψιασμένοι και ξέρουν τι πρέπει να κάνουν προκειμένου να πάρουν αυτοί το εισιτήριο για το Final Four.

Σκληρή άμυνα, περιορισμός των σουτ έξω από την περιφέρεια και παιχνίδι μέσα στη ρακέτα των Λιθουανών, είναι σίγουρα τρία στοιχεία που θα πρέπει να επιδείξουν στο παιχνίδι τους οι παίκτες της ομάδας του Πειραιά προκειμένου να βρεθούν στο Βελιγράδι και να διεκδικήσουν ξανά το τρόπαιο του πρωταθλητή Ευρώπης.

Η Ζαλγκίρις από την πλευρά της νομίζω ότι δεν έχει να κρύψει κάτι από τους ερυθρόλευκους. Οι παίκτες του Γιασικεβίτσιους θα προσπαθήσουν να κάνουν σε αυτή τη σειρά αγώνων ότι και στην κανονική διάρκεια της σεζόν, δηλαδή να τρέχει στο γήπεδο και να σουτάρει από μακριά με ευστοχία, παίζοντας παράλληλα κι αυτή «ξύλο» στην άμυνα.

Αν ο Ολυμπιακός καταφέρει να περιορίσει τα παραπάνω και βρει τον τρόπο να σκοράρει με συνέπεια, είναι σχεδόν βέβαιο ότι σε ένα μήνα από τώρα θα διεκδικεί το τέταρτο ευρωπαϊκό της ιστορίας του. Φυσικά, κανείς μας δεν πρέπει να προτρέχει αφού όπως προανέφερα και παραπάνω η δουλειά του Ολυμπιακού δεν είναι εύκολη, είναι όμως στα χέρια του να την κάνει τέτοια.

Για αυτό από την ώρα του πρώτου τζάμπολ, μέχρι το σφύριγμα του αγώνα που θα κρίνει τελικά την πρόκριση, η συγκέντρωση και η πειθαρχία των παικτών του Ολυμπιακού θα πρέπει να είναι «στρατιωτικές». Σε διαφορετική περίπτωση, δηλαδή αν εμφανιστεί έστω και λίγο χαλαρός, θα μπει σε περιπέτειες...