Μάνταλος για Μεγαρίδα: «Θα είναι η τέλεια χρονιά»

Για την πορεία της Μεγαρίδας στην εφετινή Elite League που διεκδικεί την άνοδό της στη GBL και θα συμμετέχει στο επικείμενο Final 8 του Κυπέλλου στην Κρήτη μίλησε ο προπονητής του συλλόγου, Γιώργος Μάνταλος.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του:

Η Ν.Ε. Μεγαρίδος συνεχίζει από τη δεύτερη θέση της κατάταξης στην Elite League, έχοντας πανηγυρίσει την κατάκτηση του UNICEF Trophy και την πρόκριση στο Final Eight του Κυπέλλου Ελλάδας. Ξεκινώντας τη σεζόν 2024/25, περιμένατε να φτάσετε σε αυτό το σημείο στα τέλη Ιανουαρίου;

«Κατ’ αρχάς, το είχα δηλώσει. Όταν έκλεισε το ρόστερ, συγκέντρωσα στο δημαρχείο της πόλης όλους τους τοπικούς άρχοντες και, ουσιαστικά, είχαμε κάνει αυτή την εξαγγελία ως ομάδα! Είχαμε πει ότι η Ν.Ε.Μ. είναι έτοιμη! Δεν θα πειράξουμε καθόλου το ρόστερ και η ομάδα θα διεκδικήσει όλους τους στόχους: εν προκειμένω την άνοδο, το UNICEF Trophy και το Final Eight. Τόσο απλά. Ήταν τόσο σημειολογική η στιγμή όταν έγινε, μάλιστα αρκετοί είχαν πει: "Τρελός είναι; Τι είναι αυτά που λέει;". Όμως, επειδή δείξαμε, κατά την άποψή μου, μια αξιοθαύμαστη συνέπεια κατά τη διάρκεια της σεζόν, οι στόχοι ήρθαν, ο ένας μετά τον άλλο. Ακόμα κι αν δεν επιτευχθεί ο στόχος της ανόδου, δεν έχει σημασία, διότι είμαστε εκεί -είτε το πετύχουμε είτε όχι. Η ομάδα το διεκδικεί».

Τι ταμπέλα θα βάζατε στη φετινή έκδοση της Ν.Ε. Μεγαρίδος;

«Έχω στο μυαλό μου ένα μότο, εμπνευσμένο από μια ταινία του Χόλιγουντ, το "The Perfect Year". Θα περιέγραφα τη φετινή σεζόν ως "The Perfect Year". Αν καταφέρουμε και ανέβουμε, όντως θα πρόκειται για την τέλεια χρονιά. Πρέπει να λαμβάνουμε υπόψη τις συνέπειες και τις δεσμεύσεις που τηρήσαμε. Το budget μας είναι σίγουρα από τα χαμηλότερα και, καθ' όλη τη διάρκεια της χρονιάς, δεν κινηθήκαμε ποτέ με γνώμονα τον πανικό ή τον ενθουσιασμό! Ήμασταν συγκεκριμένοι στα ζητούμενά μας. Οπότε, αν ολοκληρωθεί η σεζόν με την άνοδο, θα πρόκειται για το απόλυτο Perfect Year».

Έπειτα από όσα έχετε ζήσει στη Ν.Ε.Μ., θεωρείτε πως αυτός ο οργανισμός και η πόλη των Μεγάρων είναι η ζώνη άνεσής σας;

«Δεν μου αρέσει να προσωποποιώ καθόλου την προσπάθεια. Εγώ είμαι λίγο παραπάνω από το δέον τοπικιστής όσον αφορά την ομάδα και τη σχέση της με την κοινότητα. Αυτό από μόνο του δίνει την απάντηση στην ερώτησή σας. Πάντα έχω στο μυαλό μου, ταυτόχρονα με την εξέλιξη της ομάδας, και την ανάπτυξη του τόπου. Δηλαδή, να συμβάλλουμε στην εξωστρέφεια της περιοχής, να δημιουργήσουμε έναν πυλώνα τουρισμού και πολιτισμού. Γι’ αυτό προσπαθώ να εντάξω την ομάδα σε κάθε είδους κοινωνική δραστηριότητα. Η Ν.Ε.Μ. είναι ηγέτης στην περιοχή, όχι μόνο στον αθλητισμό και τον πολιτισμό, αλλά και σε πολλές κοινωνικές και φιλανθρωπικές δράσεις. Η ομάδα αποτελεί ένα εξέχον κομμάτι της κοινότητας, και καθημερινά προσπαθώ να ενισχύω αυτόν τον ρόλο».

Μιλώντας στην ιστοσελίδα του Σ.Ε.Π.Κ., ο Ντίνος Καλαμπάκος είχε χαρακτηρίσει τη φετινή Elite League σαν κολαστήριο. Εσείς πώς θα περιγράφατε το πρωτάθλημα;

«Αφού το είπε ο Ντίνος, τι να πω εγώ τώρα (γέλια)! Έχει δίκιο. Είναι ένα καταπληκτικό πρωτάθλημα. Δεν είναι μόνο ο ανταγωνισμός -ότι δηλαδή ο καθένας μπορεί να κερδίσει οποιονδήποτε. Οι σχέσεις μεταξύ προπονητών και παικτών είναι εκπληκτικές! Μιλάμε όλοι καθημερινά στο τηλέφωνο, βγαίνουμε μαζί, κάνουμε παρέα. Είμαστε μια μεγάλη παρέα! Όλοι οι συντελεστές της Elite League. Στο τέλος, αναγνωρίζουμε όλοι την καλή προσπάθεια. Στην κατάκτηση του UNICEF Trophy, με πήραν αμέσως όλοι τηλέφωνο για συγχαρητήρια. Όσον αφορά το πρωτάθλημα: Ο στόχος να είναι κάθε παιχνίδι σημαντικό έχει επιτευχθεί. Αυτό κάνει τη λίγκα να εξελίσσεται συνεχώς».

Το ενδεχόμενο να κοουτσάρετε τη Ν.Ε.Μ. στη GBL θα είναι η κορύφωση αυτής της προσπάθειας;

«Επειδή δεν είμαι άνθρωπος των κλισέ, θα σας πως ότι δεν… τρελαίνομαι. Δεν είναι αυτοσκοπός μου να κοουτσάρω στην Α1! Έχω πολλά άλλα πράγματα να ασχοληθώ. Δεν τρελαίνομαι! Εγώ το βλέπω πάρα πολύ τιμητικό για την ομάδα και την πόλη! Ως μέλος της ομάδας και της πόλης, θα το εκλάβω ως μια πολύ μεγάλη τιμή. Για εμένα, εντάξει, θα είναι ωραίο. Όμορφο. Αλλά δεν είναι αυτοσκοπός. Αν ήταν, ίσως να το είχα επιδιώξει με κάποιο διαφορετικό τρόπο. Αυτό που με ενδιαφέρει είναι, στο πλαίσιο της ομάδας και της πόλης, να επιτευχθεί κάτι τέτοιο. Και τότε θα αισθανθώ πολύ περήφανος»!