Η χρονιά του Στρέλνιεκς

Όποιον και να ρωτήσετε στον Ολυμπιακό (παίκτες, προπονητές, διοίκηση) για την ποιότητα, το ταλέντο και τις δυνατότητες του Γιάνις Στρέλνιεκς, θα σας μιλήσει με τα καλύτερα λόγια. Ο Λετονός γκαρντ ήρθε πέρσι στο μεγάλο λιμάνι ως ένας εξαιρετικός παίκτης, με έφεση σε σκορ και δημιουργία, διαθέτοντας αυτοπεποίθηση και σιγουριά για την ικανότητα του στο σουτ, όντας εξαιρετικός και στο να διαβάζει το παιχνίδι παίρνοντας σωστές και ψύχραιμες αποφάσεις. Το περασμένο καλοκαίρι στον Πειραιά... έτριβαν τα χέρια τους από ικανοποίηση όταν κατάφεραν να αποσπάσουν το "ναι" του αθλητή, καθώς προσέθεσαν στο ρόστερ τους έναν περιφερειακό με υψηλή ποιότητα.

Στην σεζόν που ολοκληρώθηκε, όμως, τα στατιστικά του στη EuroLeague με τον Ολυμπιακό ήταν πεσμένα σε σύγκριση με την προπέρσινη του χρονιά στη Μπάμπεργκ. Στην σεζόν που ολοκληρώθηκε με τους Πειραιώτες, είχε μέσο όρο 7.5 πόντους (50% δίποντα, 38.2% τρίποντα, 91.8% βολές) και 2.1 ασίστ σε 19 λεπτά συμμετοχής. Με την γερμανική ομάδα, όμως, είχε 11.7 πόντους (58.1% δίποντα, 45.9% τρίποντα, 89.2% βολές) και 3.5 ασίστ, σε 25 λεπτά συμμετοχής. Έπαιζε περισσότερο, ήταν πιο εύστοχος, περισσότερο... ελεύθερος ώστε να δράσει όπως ξέρει, αλλά και περισσότερο δημιουργικός.

Είναι γεγονός πως ο Ολυμπιακός πέρσι (ειδικά στην Ευρώπη) περίμενε περισσότερα πράγματα από τον Γιάνις Στρέλνιεκς, ο οποίος ακόμη και στα ματς του ελληνικού πρωταθλήματος είχε σκαμπανεβάσματα στην απόδοση του (8.2 πόντοι, 67.2% δίποντα, 45.7% τρίποντα, 88.8% βολές, 2.2 ασίστ). Ο Λετονός γκαρντ δεν εμφάνισε στο παρκέ σε διάρκεια τις δυνατότητες του, αλλά σε αυτό, βέβαια, δε φταίει μόνο ο παίκτης, αλλά και η ομάδα, καθώς δεν μπόρεσε να του προσφέρει ξεκάθαρο ρόλο μέσα στο ροτέισον. Η μπάλα δεν πήγαινε συχνά στα χέρια του, αντιμετωπίστηκε κυρίως σαν εφεδρική λύση, δεν βρέθηκαν τα απαιτούμενα συστήματα για να αξιοποιηθούν τα ταλέντα του, υπήρχαν στιγμές που έδειχνε χαμένος μέσα στο σύνολο, με αποτέλεσμα ο παίκτης να παρουσιάζεται συγκρατημένος.

Ουσιαστικά στη σεζόν που πέρασε, ο Ολυμπιακός δεν μπόρεσε αξιοποιήσει τον Γιάνις Στρέλνιεκς στον επιθυμητό βαθμό. Και είναι κρίμα, γιατί στην καλή του μέρα, αυτόματα ανεβάζει το επίπεδο το επίπεδο της περιφερειακής γραμμής των "ερυθρολεύκων".

Ο Ντέιβιντ Μπλατ γνωρίζει το αγωνιστικό προφίλ του Γιάνις Στρέλνιεκς, έχει εξαιρετική άποψη για τις ικανότητες του Λετονού γκαρντ (όχι μόνο για το "καυτό" περιφερειακό του σουτ, αλλά και για τις οργανωτικές του αρκετές) και για αυτόν τον λόγο ζήτησε την παραμονή του στον Ολυμπιακό.

Θέλει να προσφέρει στον Γιάνις Στρέλνιεκς περισσότερες ελευθερίες, αλλά και χώρους, ώστε να αναδείξει το ταλέντο του και την γκάμα των δυνατοτήτων του. Θέλει να του τονώσει την ψυχολογία, αλλά και την αυτοπεποίθηση, αλλά και να τον κάνει να αισθανθεί περισσότερο άνετα μέσα στην ομάδα, με την μπάλα να περνά περισσότερο συχνά από τα χέρια του.

Πρέπει όμως και ο Λετονός γκαρντ να αρπάξει την ευκαιρία, να βγάλει περισσότερο νεύρο στο παιχνίδι του και να παρουσιαστεί αποτελεσματικός. Ο ίδιος έχει δηλώσει πως τον ευχαριστεί περισσότερο το αγωνιστικό στυλ του Ντέιβιντ Μπλατ, το οποίο ποντάρει στην ταχύτητα και στο κομμάτι της επίθεσης, αλλά στα φιλικά δεν κατάφερε να ξεχωρίσει. Έχασε αρκετά σουτ από την περιφέρεια, δεν μπόρεσε να βρει ρυθμό στην επίθεση, ενώ ακόμη και όταν χρησιμοποιήθηκε στον ρόλο του πλέι-μέικερ, δεν ήταν ιδιαίτερα λειτουργικός και αναλώθηκε σε λάθη.